전통음악을 둘러싼 다양한 문제의식을 다룬 책이다. 저자에 의하면 국악은 방황하고 있지만, 전공자들은 그러한 방황을 인지하지 못한다. 인지하지 못하기 때문에 문제의식도 없다. 현대화,세계화,대중화의 당위만 있다. 저자는 문제의식 없는 당위의 홍수 속에서 국악이 공전의 활기를 보인다고 자족하는 것은 공허하다고 말한다.

음악사는 늘 방황의 역사였다. 다만 그 사회적 의미성이 문제다. 방황이 얼마나 진지하고 치열한 것인지, 내적 소용돌이의 의미구현이 얼마나 역사적이고 진솔한 것인지가 문제인 것이다. 이는 방향성과 지향성을 추출하기 위한 노력과 냉철한 자기반성이 방황 속에 내재해 있는지의 문제이기도 하다.

저자는 과연 현재 국악은 그와 같은 역사적이고 진솔한 의미성 탐구와 냉철한 자기반성을 동반하고 있는가? 화두의 부재와 감흥의 상실은 나만의 사변적인 얄팍한 감성인가?에 대해 진지하게 질문한다.

서문 - 국악은 방황하고 있는가

Ⅰ. 국악, 담론과 방황
1. 주례사 비평과 권력지향
2. 오늘날 국악에서의 전통담론
3. 국악 현대화와 세계화 - 우리의 거울은 깨끗한가
4. 국악기 표준화와 획일화의 사이
5. 동양음악학 연구와 이데올로기
6. 중요한 것은 거문고이다
7. 대중음악 속의 국악 그리고 국악 대중화
8. 국악쿼터제를 생각한다
9. 퓨전국악 - 희망과 위기의 사이

Ⅱ. 현장 속 제자리 찾기와 방황
1. 국립국악원 창작악단에 대한 기대와 과제
2. 고유성의 요구 - 국립국악관현악단 국각브랜드 공연 '네 줄기 강물이 바다로 흐르네'
3. 서울을 일주하며 햄버거를 먹다 - 정수년 해금콘서트
4. 가면 속의 가면과 진면 - 강은일의 해금플러스
5. 가객들의 새로운 모색 - 문현 창직시조음악회, 강권순 창작가곡발표회
6. 전통, 그 황홀한 남루함에 대하여 '30년 만의 해후, 여성농악'
7. 황진이, 항우, 그리고 유경화
8. 이 시대의 풍류 그리고 장가악회 - 음반 '정가악회 풍류1'
9. 국악작곡의 문제의식 - 윤혜진과 이태원
10. 산을 옮겨 버린 우리시대의 우공 - 문재숙 음반 '청조'
11. 이 시대의 진정한 파우스트, 남해성
12. 누추한 열전, 위대한 역사 - 진옥섭의 예인명인 『노름마치』

Ⅲ. 전통음악을 둘러싼 지배질서
1. 음악사 기술에 내재된 헤게모니와 지배질서
2. 음악사상과 이데올로기
3. 전통음악과 성(gender)
4. 앎의 권력과 지식의 신화화
5. 개념의 권력 - 한국음악 및 국악작곡
6. 글쓰기 관습과 지식권력