지난 수백년 동안 전세계 모든 어린이들의 사랑을 받아 온 옛이야기들을 통해 어린이의 심리를 심층적으로 분석한 책.

이 책은 <백설 공주>, <신데렐라>, <빨간 모자>, <헨젤과 그레텔>, <아라비안 나이트>, <미녀와 야수>, <잭과 콩나무>, 등 우리에게 익숙한 동서양의 옛이야기들을 정신분석학적 입장에서 꼼꼼하게 분석하고 있다. 정서장애 어린이, 특히 자폐아 치료로 유명한 저자는 아동 발달에 있어 옛이야기의 중요성을 주장한다.

어린이들은 옛이야기를 접함으로써 무의식적으로 자신들의 내적 억압의 정체를 파악하게 되며, 그 억압을 끊어버릴 수 있는 구체적인 방법 또한 옛이야기를 통해 찾게 된다. 즉 어린이들은 옛이야기를 듣거나 읽다가 생긴 백일몽을 즐기면서 자신도 모르는 사이에 자신의 갈등을 극복하고 불안감을 해소시키며, 스스로 더 큰 해결책이나 삶의 인식에 도달할 수 있게 된다는 것이다.

이와 같이 옛이야기가 어린이의 성장 발달에 도움이 되는 까닭은, 옛이야기가 오랜 세월에 걸쳐 구전되면서 인간의 여러 층위에 교묘하게 작용할 수 있는 구조를 갖추게 된 특이한 문화유산이기 때문이다. 그런 면에서 이 책은 어린이 문학을 이해하고 접근할 수 있는 또 다른 방법 하나를 우리에게 제시하였으며, 어린이 문학에 대한 우리의 목마름을 해결해 준다.

1권

제1부 마법이 가득 찬 세계

들어가는 글 -- 삶의 의미를 찾기 위한 투쟁

1. 내면에서 들여다본 삶
2. <어부와 지니> -- 옛이야기와 우화의 비교
3. 옛이야기와 신화 -- 낙관주의와 비관주의
4. <아기 돼지 삼형제> -- 괘락원칙과 현실원칙
5. 마법의 필요성
6. 대리만족과 의식적 깨달음
7. 외부화의 중요성 -- 환상적인 인물과 사건
8. 변형 -- 사악한 계모의 환상
9. 내면의 혼돈에 질서 부여
10. <여왕벌> -- 통합에의 도달

11. <오누이> -- 이중적 본성의 통합
12. <뱃사람 신드바드와 짐꾼 신드바드> -- 환상과 현실
13. <천일야화>의 액자 이야기
14. 두 형제 이야기
15. <세 가지 언어> -- 통합하기
16. <세 개의 깃털> -- 얼간이 막내둥이
17. 오이디푸스적인 갈등과 해결 -- 빛나는 갑옷의 기사와 위기에 처한 소녀
18. 환상에 대한 공포 -- 왜 옛이야기는 금지되는가?
19. 환상의 도움으로 유아기를 넘어서기
20. <거위 치는 소녀> -- 자율성 획득

21. 환상, 회복, 도망, 그리고 위안
22. 옛이야기의 구연에 대해서

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2권

제2부 동화의 나라에서

23. <헨젤과 그레텔>
24. <빨간 모자>
25. <잭과 콩나무>
26. <백설 공주>의 질투하는 왕비와 오이디푸스 신화
27. <백설 공주>
28. <금발의 소녀와 곰 세 마리>
29. <잠자는 숲 속의 미녀>
30. <신데렐라>
31. 동물신랑 이야기

옮긴이의 말
참고 문헌
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