지난 100년 동안의 경영적 사고와 실천을 가능하게 한 역사의 흐름을 정리한 책. 테일러의 과학적 관리로부터 제임스 챔피와 마이클 해머의 리엔지리어링, 그리고 ‘인간 중심’의 새로운 경영 모델에 이르기까지 경영의 변증법적 발달 과정을 핵심 중심으로 쉽고 흥미롭게 정리하고 있다.

경영사에서 거의 거론되지 않았던 앙리 페욜에서 경영의 대가 피터 드러커에 이르기까지 이 책에서 인용되고 등장하는 "경영의 사상가" 및 실천가는 무수히 많다. 이들의 이론 대부분은 경영의 현장에서 "보다 높은 효율성과 생산성 향상"에 기여하며 지위를 다져왔다.

하지만 저자는 실로 가장 위대한 사상이야말로 가장 "인간을 위한 것"임을 곳곳에서 숨김없이 암시하고 있다. 정치적 이데올로기에서는 자본주의가 승리하였지만 "일터"에서는 마르크스주의가 승리한 흔적이 역력하다는 대목에서는 저자의 이러한 주장이 절정에 이른다고 볼 수 있다. 저자는 이 책에서 지난 100년 동안의 경영을, 그리고 경영을 통해 엄청난 삶의 변화를 겪어야 했던 "인간"의 모습을 객관적으로 그려낸다.

책의 구성 및 내용 특징은 다음과 같다. 첫째, 10년 단위로 시대를 구별하고 그 기간 동안의 대표적 사상과 실천들을 정리하고 있다. 둘째, 각 장의 마무리에는 각종 통계표와 연대표를 붙여 자료적 가치를 높여주었다. 셋째, 사상적 전개와 경영의 현장을 통합적으로 정리하고 있다. 넷째, 미국적 상황을 중심으로 하되, 유럽과 일본 등의 비중이 높게 포함되었다. 다섯째, 사상과 실천의 단순한 전개가 아닌 주체적 인간에게 미친 영향에 초점을 맞추고 있다.

1. 스톱워치 과학(1900~1910)
2. 모던 타임스(1911~1920)
3. 조직의 발견(1921~1930)
4. 사람의 발견(1931~1940)
5. 전쟁의 교훈(1941~1950)
6. 꿈을 실현하다(1951~1960)
7. 전략의 이해(1961~1970)
8. 조직적 마비(1971~1980)
9. 뛰어난 모험(1981~1990)
10. 새로운 권력의 균형(1991~2000)
11. 경영의 현정세(2001 이후)