이 책은 무조건 '1등을 하라'고 강요하지 않는다. 1등이 모든 것을 가져가는 승자 독식의 시대에서 개인과 기업이 어떻게 생존할 수 있는지에 대한 해답을 다양하고 변화무쌍한 '1등 경험'에서 찾고 있다. 이러한 1등 경험의 근원을 찾기 위해 1등 경험을 해 본 사람들과 약 1,000여 곳에 달하는 기업을 분석했다.

젊은 날에 반드시 체득해야 할 다양한 1등 경험의 중요성을 역설하고, 시대의 흐름에 맞게 1등 경험을 쌓을 수 있는 다양한 방법을 말해준다. 성공적으로 성취하기 위한 자기경영, 실력, 감성, 미래형 혁신 등 다섯 가지 매뉴얼과 실제 사례들을 다양한 예시를 통해 미래형 인간으로 거듭나기 위한 구체적인 답을 제시한다.

Part 01. 세상은 1등 경험을 원한다
1등이 모든 것을 가져가는 승자 독식의 시대
회사는 1등 인재가 아니라 1등 경험을 원한다
1등의 프리미엄은 2등의 세 배
실패할지라도 1등에 도전하라
1등 경험의 도미노 효과

Part 02. 불황을 건너는 지혜, 자기경영으로 승부하라
즐겁게 일하는 사람은 굶주리지 않는다
뭘 해도 잘되는 나를 위한 성공 에너지, 열정
성공의 지름길, 자신의 역할 모델을 벤치마킹하라
끈기는 재능을 이긴다
실패의 가장 치명적인 적은 바로 자신이다

Part 03. 위기를 뛰어넘으려면 실력으로 재무장하라
30퍼센트 확신만 있으면 움직여라
최후의 결정적인 한 방, 킬러 본능
경쟁자를 앞서는 1% 경쟁력, 스피드
창의력 없이는 1등도 없다
핵심 역량에 집중하라