1960년 영화 [로맨스 빠빠]로 데뷔한 이래 600편이 넘는 영화에 출연하며 한 시대를 움직인 배우 신성일. 우리 현대사의 산증인인 그가 스타의 은밀한 사생활을 들려주며 영화, 사회, 문화 쪽은 물론 정치, 권력의 어두운 구석까지 직격탄을 날린다. 이 책은 그의 자서전인 동시에 한국의 문화예술 연대기이며 한국의 영화사이다.

1.맨발의 청춘

열망은 기적을 만들어낸다.
새벽 구둣발에 맞았던 아픈 기억·15 / 그래, 서울로 가자·18 / 신상옥 감독이 다짜고짜 물었다 “나하고 3년 고생할래?”·22

나의 야망은 또래 젊은이를 훨씬 뛰어넘는 것
적赤과 흑黑·25 / 풋내기 배우 데뷔 시절·27 / 굴욕의 시간·29 / <성춘향> VS <춘향전>·32

최고가 되려면 최고를 벤치마킹하라
국립극단 탈출기·35 / <아낌없이 주련다> 주연 제안, 내 인생 두 번째 기회가 왔다·37 / “넌 배신자…” 소리 뒤로 하고 신필름을 박차고 나왔다·39 / 나의 모델, 앤서니 퍼킨스·42 / 오토바이 사고·44 / 통영 구타사건·47

한국 영화계의 새로운 별
<만추>의 추억·53 / 다시 만난 신상옥 감독·54 / 대한민국 스포츠머리의 원조·59 / 촬영 기간 18일, <맨발의 청춘>은 급조된 흥행작이었다·61 / 태종대의 비극·64 / 코끼리의 비극·68

24시는 부족하다, 25시의 삶
지프차 난투극·71 / 장동휘의 개입·73 / 심장마비 1분 전·76 / 이어령의 <장군의 수염>·77 / 충무로의 여걸, 전옥숙·79 / 영화와 주먹, <폭로>·81 / 베트남 전쟁·84

움직이는 기업, 신성일
한국 스타 시스템 원조가 나와 엄앵란·87 / 납세왕 신성일·89 / 가장 특별한 두 개의 상·91 / 베를린 영화제에 가다·94