읽기장애(난독증)를 이겨내고 명문 브라운 대학을 졸업한 이후 장애 극복의 표본이 되어 활동가로, 강연자로 살아가고 있는 저자 조너선 무니. 조너선 무니가 숏버스를 타고 미국 전역을 다니며 '비정상' 딱지가 붙은 사람들을 만난다. 여전히 자신을 괴롭히는 '정상이 되어야 한다'는 강박에서 그들이 어떻게 벗어났는지를 알기 위해서다.

학습장애 소년, 여자가 되고 싶은 어부 화가, 천재와 미치광이의 모습을 모두 지닌 괴짜 예술가, 시청각 중복장애 소녀, 다운증후군 처녀 등을 만나면서 조너선 무니는 '과연 사람들이 규정하는 정상과 비정상의 차이는 무엇인가?'라는 질문을 던진다. 남과 다른 나, 나와 다른 남을 받아들이는 소통에 관한 이야기이기도 하다.

* 숏버스(short bus)는 특수교육을 받는 학생들이 이용하는 스쿨버스다.

프롤로그 왜 나는 숏버스를 탔는가 8

1부 출발점
밥 헨리를 만나다 28
번개 치는 들판 51
열두 살 브렌트의 '게임' 69
켄트-천재 혹은 미치광이 혹은 둘 다 93
그레이스랜드와 불가사의 박물관 130
수화로 욕하는 소녀 애슐리 154
캐리 벅 기념비를 찾아 헤매다 179

2부 반환점
나쁜 것에서 좋은 것이 온다 190
쿠키 그리고 도미니크 211
놀이기구를 타는 두 가지 방법 241
케이티의 평범한 삶 262
괴짜들의 축제 '버닝맨' 295

3부 종점
상처받은 소년 마일스 324