노랑방의 살인 사건이 일어났다. 기괴한 사건이었다. 범인은 어디로 빠져나갔을까? 범인은 유령이었단 말인가. 모든 등장인물이 공범이거나 용의자이고 혹은 전부 아니다. 독자들은 추리의 미로 속에 허우적거리다가 작가의 비범한 상상력과 추리력에 뒤통수를 맞는다. 그리고 예상치 못한 결말에 감탄하는 것이다.
이 작품은 대담하고 위험한 트릭으로 가득 차 있다. 그 원형은 에드가 알렌 포의 단편이나 찰스 디킨스의 장편에서도 볼 수 있지만, 문제는 연출력이다. 가스통 르루는 미스터리 특유의 서스펜스와 기지를 천재적인 연출력 속에 섞어 버렸다. 이 촘촘한 구조속에서 독자들은 가스통의 매력에 빠져들 것이다.
이 작품으로 르루는 미스터리의 새로운 경지를 이룩했다는 평가를 받았다. 이 소설의 주인공은 영국의 셜록 홈즈와 비교할 만한 인물로 공처럼 둥근 머리를 하고 있었기 때문에 '룰르-타-비유(Roule-ta-bille ; 공을 굴려라)'라는 별명으로 불렸다. 룰르따비유는 형사와 범인의 도식을 깨고 제3의 인물이 사건을 해결한 첫번째 모델이다.