우리들에게 아주 친숙한 콜라, 초콜릿에서부터 요즘 부쩍 관심이 높아지고 있는 트랜스 지방은 물론 조금은 전문적이고 낯선 다이옥신이나 카드뮴에 이르기까지 우리 주변에 숨어 있는 다양한 화학물질들에 대해 이야기하고 있는 책.
크게 건강, 생활, 환경과 재료로 나뉘어 44가지의 화학물질에 대해 설명하고 있다.
‘건강’에서는 콜라, 초콜릿에서부터 술, 담배에 들어 있는 화학물질과 건강을 위해 필수적으로 알아야 할 콜레스테롤과 트랜스 지방 등 다양한 화학물질에 대해 이야기하고 있으며, ‘생활’에서는 여성들이 관심 있는 보톡스와 퍼머, 자외선 차단제, 생활 속에서 쉽게 접할 수 있는 유리, 비누, 에어백 등에 대해 이야기한다. ‘환경과 재료’에서는 새집증후군과 오존, 활성산소에서 유사 휘발유와 다이옥신 등에 이르는 화학물질에 대해 설명한다.
마지막 부록에서는 화학을 이해하는 데 도움이 될 원자와 분자에 대한 이야기와 화학물질의 유효성분 표기법, 정규오차곡선에 대해 설명하고 있다. 화학물질을 올바르게 이해하고, 화학물질에 대한 제대로 된 판단 기준을 세우는 데 도움을 주는 과학교양서이다.