역사적 사고력을 강조하는 새로운 역사책. 역사란 무엇인지, 역사는 어떻게 쓰여 왔는지, 무엇을 다루는지 등 역사에 대한 본질적인 질문에 스스로 답할 수 있게 되면 어떤 문제가 나와도 자신만의 관점에서 답을 써 내려갈 수 있다고 저자는 강조한다.
헤로도토스의 <역사>에서 사마천의 <사기>, E. H. 카와 랑케, 마르크스, E. P. 톰슨, 페르낭 브로델 등 서양의 근대 역사가와 <삼국사기>, <삼국유사>, 신채호, 정인보, 백남운 등 한국의 역사가 및 역사책을 소개해 한 눈에 '역사의 역사'를 이해하고, 균형 잡힌 역사관 갖도록 엮었다.

들어가는 글_ 역사는 수많은 생각거리로 가득 찬 보물창고
제1부_역사란 무엇인가
역사의 문을 열다
 -역사를 통해 넓어지는 시선
 대중문화 속 역사의 다양한 얼굴 찾기
 -과거를 통해 미래 엿보기
 -나 혼자 다른 존재라면 어떤 선택을 해야 할까
 -사극과 진짜 역사를 구분하기
 마라톤 전투와 역사적 진실
 -마라톤 전투와 피디피데스
 -마라톤 전투의 증거 찾기
 -‘역사적 진실’이란 무엇인가
 과거와 현재를 이어 주는 다리, 사료
 -과거 복원의 열쇠
 -객관적 사실의 기록
 -사료의 또 다른 단면
 -『조선왕조실록』 속 역사의 왜곡
 -광해군에 대한 엇갈린 평가