1978년에 '나오키상' 선정위원으로 발탁된 이래, 최고참위원으로 2009년까지 32년에 걸쳐 심사위원으로 활동하는 등 다수의 문학상, 신인상의 선정위원으로 활동한 이츠키 히로유키의 대표작. 총 발행부수가 2,200만 부를 넘는 롱베스트셀러로, 문고본 초판 100만 부 발행이라는 기록은 지금까지도 일본출판계 최고의 기록으로 남아 있다. 영화, 드라마, 만화, 연극으로도 만들어졌다.
이 소설이 세대를 넘어 읽히는 이유 중 하나는 한 소년이 자라면서 어른들의 세계를 알아가고, 다양한 방식으로 맺어진 인간관계와 소중한 가족의 죽음을 통해 인생의 의미를 깨닫는 과정, 사랑과 성에 눈뜨고 자신의 길을 찾아 삶의 한복판으로 나아가는 과정을 탄탄한 구성과 서사, 흡인력 있는 문체로 그렸기 때문이다.
7권 '도전편'. 미지의 시대를 눈앞에 두고, 폭풍 전야의 적막이 일본을 엄습한 1960년. 이부키 신스케는 오가타와 도미의 부탁으로 매서운 폭풍이 미칠 듯이 불어닥치는 홋카이도 에사시에 오게 된다. 그곳에서 만난 호주인 친구 존이 던진 "당신은 한번 일본을 떠나볼 필요가 있어요."라는 말에 마음이 흔들리는 신스케.
특공선과 소련과의 관계로 인해 요동치는 하코다테를 방문한 신스케의 등을 미는 따뜻한 봄바람이 분다. 반가운 옛 동료들과의 재회와 또 다른 헤어짐. 이부키 신스케는 되돌아갈 수 없는 미지의 세계에 대한 불안과 기대로 가득 찬 발걸음을 지금 내딛으려고 한다.

프롤로그
가모메지마의 바람
검은 깃발과 권총
오이와케와 아름다운 소녀
뼈를 씹는 밤
시대의 발소리
우울에 사로잡혀
존슨의 충고
1961년의 개막
과거를 청산할 때
어둠을 피하여
베드니 리자
성모의 유방
봄은 아직 멀고
라자로의 초상
오리에의 향기
하코다테 거리에서
위험한 세계
빈사의 백조
노래로 전한 이별