과학과 사회를 공부함에 있어 그 경계를 넘어서려는 호기심과 도전을 자극하고 격려하고자 엮은 책이다. 또 과학은 사회에 끊임없이 영향을 미쳤으며, 사회는 과학이 발전할 수 있는 원인이고 동시에 결과였음을 강조한다. 과학의 사회적 의미와 역할, 사회 구성원의 과학적 책임을 되짚어보는 것.

사회보다 과학에 관심이 많았던 독자들은 고대부터 현대까지 다양한 과학의 이론들이 사회적으로 이용된 다양한 예를 접하며 쉽게 사회 분야에 접근할 수 있을 뿐 아니라, 이를 역사적으로 평가하며 현재 우리에게 닥친 과학적 문제를 어떻게 사회적으로 극복해 나가야 할 지 실마리를 찾는 과정에 매력을 느낄 수 있다.

또한 과학의 원리를 조목조목 충실하게 다루면서도, 과학이 실험실 안의 학문이 아니라 언제나 철학과 사상이 함께하는 사회적 활동이었음을 알 수 있도록 시대 배경에 대한 풍부한 설명을 곁들여 이야기한다. 이를 통해 독자들은 과학적 문제를 사회적 시각으로 새롭게 바라보는 방법을 깨달을 수 있다.

1부 물리.화학 시간에 사회 공부하기
1. 원자론이 아리스토텔레스를 만났을 때 - 원자론과 고대 사상
2. 뉴턴의 사과가 떨어지자 왕권도 떨어지다 - 만유인력 법칙과 계몽주의
3. 작은 기계가 일으킨 거대한 문명 - 증기기관과 산업혁명
4. 전자의 흐름을 제어하자 일상의 흐름이 바뀌다 - 전기와 근대 문명
5. 전자기를 이용하여 세계를 지배한 나라 - 전신과 제국주의
6. 원자의 핵분열과 인류 최후의 날 - 원자폭탄과 과학자의 사회적 책임
7. 전자기가 만들어 내는 이 편한 세상 - 전동기와 현대 생활
8. 0과 1의 조합이 빚어 낸 무한한 세상 - 반도체와 정보사회

2부 지구과학 시간에 사회 공부하기
1. 지동설이 르네상스를 만났을 때 - 천체 이론과 사회사상
2. 지진은 민족성도 바꿀 수 있을까? - 지각운동과 사회변동
3. 석유, 신의 축복인가 불행의 씨앗인가? - 화석연료와 인류 문명
4. 바다의 힘이 인간을 움직인다 - 바다와 인간 생활
5. 태풍을 일으키는 나비를 잡아라 - 날씨와 사회생활

3부 생물 시간에 사회 공부하기
1. 생물은 진화한다, 고로 사회도 진화한다? - 진화론과 자유주의
2. 살아남으려면 수많은 변종을 만들어라 - 세포분열과 다양성