먼 미래의 지구. 인류는 버거라는 외계종족으로부터 두 번의 침공을 받은 후 거의 멸망할 뻔하는 위기를 겪은 후 지구 방위에 총력을 기울이고 어린 영웅을 훈련하여 외계 종족 버거와의 전쟁에 대비하고자 한다. 엄격한 선발과정을 거쳐 지휘관으로 가장 가능성 있다는 평가를 얻은 천재소년 엔더는 가족으로부터 격리되어 전투학교에 보내진다.