『사장실로 가는 길』은 마이크로소프트의 스티브 발머, 포드자동차의 앨런 멀렐리, 야후의 캐롤 바츠, e베이의 존 도나호 등 74명의 세계적인 CEO들의 구체적인 성공 노하우를 공개한 책이다. 20여 년간 비즈니스 부문 기자 및 편집자로 활동해 온 저자 아담 브라이언트는 많은 CEO들의 인터뷰 내용을 종합, 분석해본 결과 성공하는 데 필요한 이 미지의 X팩터는 태도, 습관, 훈련을 통해 얼마든지 계발할 수 있을 뿐만 아니라 누구나 통제하고 관리가 가능하다고 말한다. 그들 최고의 자리에 오른 74명이 공유하는 X팩터 6가지는 '열정적인 호기심', '역경을 통해 단련된 자신감', '팀스마트', '단순한 마음가짐', '담대함', '철저한 준비와 인내심'이다. 처음 CEO가 되었을 때 느꼈던 부담감과 인사면접을 하면서 어떤 것을 고민해야 하는지, 팀워크를 위해서는 어떤 것에 주의해야 하는지, 소통하는 방법과 아이디어를 이끌어내는 법 등 실무적으로 부딪치는 고민들의 결과가 고스란히 담겨 있다.

옮긴이의 글 고독한 리더에게 소중한 멘토가 되어주는 책
 들어가는 글 정상을 향해 올라가는 사람들을 위한 신선한 통찰

1장 성공 리더의 필수 자질
 첫째, 열정적인 호기심
 정말 창조적인 사람은 호기심이 많다｜정보와 통찰을 스펀지처럼 빨아들여라｜올바른 해법은 올바른 질문에서 나온다｜긍정적인 느낌과 흥미를 보여라

 둘째, 역경을 통해 단련한 자신감
 역경을 이겨내는 것은 정말 대단한 재능｜상황은 통제 못해도 태도는 통제하라｜최고의 타자는 삼진을 두려워하지 않는다｜현재의 삶은 역경을 이겨낸 결과물｜어떠한 역경도 회피하지 않는 자세가 필요하다

 셋째, 팀스마트
 팀스마트, 결국 사람이다｜다른 사람과 함께 일하는 법을 배워라｜직원들의 지지를 이끌어내라｜스스로 CEO가 되게 하라｜팀워크는 정확한 역할 분담에서 시작된다｜스타플레이어보다 팀플레이어가 중요하다

 넷째, 스마트워크
 간결하게 핵심만 말하라｜먼저 결론을 제시하라｜긴 파워포인트보다 간략한 설명이 더 효과적｜미시 관리가 아닌 미시 관점이 중요｜차이는 멋진 구성이 아닌 아이디어의 생명력에서 온다

 다섯째, 실패를 두려워하지 않는 담대함
 상황이 좋을수록 모험을 하라｜지속 가능한 모형, 변화를 포용하라｜성공한 CEO들이 공유하는 마음의 습관, 담대함
 여섯째, 철저한 준비와 인내
 경력 관리가 아닌 장애물 경주를 하라｜든든한 플랫폼 구축하기｜어디에서든 배울 것이 있다 | 목표를 달성하는 데 조급증을 경계하라 | 기업문화에 얼마나 잘 적응하느냐가 관건 | 아무리 힘들어도 영원한 것은 없다 | 우연은 잘 맺은 관계에서 비롯된다

2장 경영 현명한 조직 운영
 예전엔 미처 몰랐던 사실들
 미리 말해줄 수 없는 것｜직원들은 CEO의 일거수일투족에 집중한다｜리더의 변덕은 기업 경영의 가장 큰 위협｜고립감과 외로움｜각자 타당한 방식으로 대우하라

 시간 관리는 리더의 가장 중요한 업무
 우선순위를 정하라｜목표와 핵심에 집중하라｜하루 10분이 기적을 만든다｜일주일에 하루 스마트폰 끄기

 회의를 진행하는 것도 기술
 왜 모였는지 명확하게 인지시켜라｜분명한 회의 규칙을 세워라｜참석자들의 참여를 이끌어내라｜리더십에도 때로 애드립이 필요하다

 일 잘하는 직원을 뽑는 것이 경영의 시작
 열린 질문｜사적인 질문을 통해 인성 파악｜열정 테스트｜차트가 아닌 사람들의 태도 관찰｜가장 중요한 태도 호기심 체크｜팀스마트 의식 확인｜실패를 다루는 방식 살피기｜팀에서 자신의 역할을 잘 파악하는지 알아보기｜회사에서 일하고 싶은 이유 듣기｜직접 작성한 글 요청하기｜함께 식사하기｜자리를 채우느라 성급하게 채용하지 않기

 되도록 사무실을 비워라
‘CEO’라는 상아탑에서 나오기｜문을 열어야 정보가 들린다｜진실한 정보를 수집할 수 있는 방법 찾기｜믿을 만한 피드백 확보하기｜직원들 간의 소통이 능률을 높인다｜솔직한 대답을 들으려면 안전을 보장하라｜사람들의 피드백을 자기 인식의 기회로 삼아라

 비판자가 아니라 코치가 되는 것
 상사가 아닌 코치가 돼라｜효과적인 피드백 방법을 찾아라｜듣는 데에도 전략을 세워라｜더 나은 결과를 얻는 데 초점을 맞춰라

3장 리더십 스마트한 리더십
 사명감 만들기
 경영과 리더십은 어떻게 다를까｜고결한 목표 공유하기｜회사와 개인의 성공을 정의하라｜커뮤니케이션이 곧 리더십｜직원은 피고용인이 아닌 유권자｜회사에 대한 자부심을 키워라

 사소한 행동이 큰 보상을 낳는다
 리더의 작은 제스처에 직원들은 감동한다｜개개인의 노력 인정하기｜회의 분위기를 바꾼 햄버거 하나

 최선을 다하도록 독려하기
 두뇌 게임이 아닌 영감 불어넣기｜한 발 물러서서 스스로 성장할 기회 주기｜귀를 기울여 듣기｜리더십의 핵심은 존경

 고유한 기업문화 구축
 업무에 몰입할 수 있는 긍정적인 문화 구축｜수평적인 조직에서 협업이 이루어진다｜의사결정권을 아래로 이양하라｜기업의 가치를 찾아내고 지키기 위해 헌신하라｜공정하게 그리고 공평하게｜사람들의 마음을 얻어라｜건강한 토론은 조직에 활기를 불어넣는다｜긍정적인 보상은 열정을 꽃 피운다｜조직 밖의 평가를 활용하라

 리더십의 진정한 힘
 가능성을 향한 고삐 풀린 열정｜숨겨진 재능에 날개 달아주기｜리더가 아닌 문화 촉진자가 돼라｜항상 일, 감정, 관계에 대한 균형추를 올바르게 맞춰라

 감사의 글 모험을 하는 동안
 부록 Interviewee List