역사의 기록에 남은 16명의 인물들을 칼 융의 '무의식의 원형'이란 틀거리를 통해 분석한 책. 정신의학자인 저자는 고구려의 유리왕, 호동왕자, 백제의 의자왕, 신라의 김유신을 비롯해 역사에서 승리를 이룬, 혹은 비극적인 결말을 가져온 인물들의 심리를 분석하고자 했다.
이 책은 1부 '아버지의 유산'과 2부 '애증의 역사'로 나누어 설명하고 있다. 1부는 역사인물들이 자란 환경과 아버지, 어머니와의 관계를 중심으로 풀어나갔고, 2부는 어머니 혹은 경쟁자, 동성애 등 애정과 증오가 뒤엉켜 자신의 삶을 파멸로 이끌어낸 인물들의 이야기를 다루었다.

001. [아버지의 유산]
002. 콤플레스 때문에 아들을 죽인 유리왕
003. 변명 대신 자살을 택한 마조히스트 호동왕자
004. 의자왕의 오이디푸스 콤플렉스
005. 거세불안에 시달렸던 이방인 김유신
006. 궁예의 몰락을 부른 콤플렉스와 망상
007. 왕건의 영광을 낳은 건강한 무의식
008. 수양대군 세조의 원죄와 거세불안
009. 폭군 연사군의 오이디푸스적 갈등
010. 미치광이 사도세자의 사디즘과 강박장애
011. [애증의 역사]
012. 어머니 때문에 죽은 아들, 고려 목종
013. 김부식의 자아도취와 정지상의 콤플렉스
014. 남자를 사랑했던 남자, 공민왕
015. 칼과 붓으로 써내려간 송강의 인생별곡
016. 소설과 현실을 혼동한 허균의 자아
017. 이루어질 수 없었던 허난설헌의 꿈
018. [부록]
019. 용어 설명
020. 인물 프로필