선(禪)예술의 세계를 연구한 책. 오랫동안 선화의 세계를 독자적으로 구축해온 성각스님의 저서이다. 선예술 자체뿐만 아니라 불교예술, 더 나아가 불교철학과 불교사상까지 살펴보고 있다. 1부에는 한국전통예술학회 주최로 열렸던 <한ㆍ중ㆍ일 선예술의 재조명>에서 발표된, 저자를 비롯한 여러 전문학자들의 글을 모아 엮었다. 2부에는 저자가 발표했던 선화의 도판을 수록하였다.

책머리에

 추천사/ 고산스님
 추천사/ 김상훈

제1부 선예술의 이해
 선예술의 이해방법과 성격/ 박성각
 선예술의 세계와 실상/ 박성각
 선예술의 재조명과 전망/ 홍윤식
 불교와 미의 마음/ 마에다에가꾸
 선사상의 본질과 그 표현법/ 이법산
 선의 원리와 시의 원리/ 김용태
 선종의 중국회화에 대한 영향/ 진수상
 임제선의 표현양식/ 니시무라에싱
 성각의 선화와 자아완성/ 김무조

제2부 성각스님의 선화