이 책은 상담이라는 직업을 가진 저자에게 어려워 막막함에 부대낄 때마다 절묘하고 명쾌한 조언을 해주는 어떤 이와의 대화를 모아 엮은 것이다. 틈틈이 기록한 것들을 상담을 받으러 오는 내담자들에게 나눠준 것을 계기로 더 많은 사름들과 삶의 지혜를 나누고자 책을 펴냈다. 현실에 휩쓸리면서 현실주의자가 되가는 삶 속에서, 정말 가치있는 것은 무엇인가에 대한 글들을 수록했다.

.진심과 역할과의 관계
 대화의 직접성
 마약보다 빠른 것
 부모라는 존재
 새장의 새
 아내의 지모
 협동 관계의 진수
 자기애와 정신건강
 철부지 아들
 착한 척 건성인 태도
 진심과 역할의 관계
 지략의 필요성
 제대로 된 삶

.나눔의 미학
 은아의 갈증과 배회
 엄정한 감동
"엄마야?"
정이 성가신 것일 줄이야
 관계의 생활화
 형부와의 관계
 나눔의 미학
 건설적 파괴
 삐라를 뿌려서라도
 나의 국적
 피아노 연주

.마음의 상처는 피해 가면서
 아버지는 역술인
 폭력에 대한 시각적 차이
 어미의 품
 슬픔이 아름답다
 눈 밝은 남자
 그릇대로 살기
 상담의 과학성
 마음의 상처는 피해 가면서
 고유 영역
 수평적 관계와 수직적 관계
 선의의 거짓말
 빈티는 나지 않아야

.나도 살고 그도 살고
 배우자의 외도
"뭘 모르면 황당해하지요!"
고급 문화
 감회
 머리 싸움
 동반자의 자세
 내외 주장
 까막눈
 근친상간에 대한 상담
 나도 살고 그도 살고