『파충류가 지배하는 시장』은 효용의 극대화를 추구하는 이기적 인간이라는 가정 하에 간과되어 온 인간 본성에 대한 통찰과 경제학이 설명하지 못한 경제 현상에 대해 분석한 책이다. 경제학의 여러 저작들은 물론 진화심리학, 소비자심리학, 뇌 과학 등의 여러 견해들을 편견 없이 끌어들여, 인간의 비합리적 행동과 의사결정에 대해 풍부한 증거들을 제시한다. 이 책에서 저자는 그 비합리성은 진화과정에서 형성된 인간 본성의 일부이므로 수긍하고 받아들여야 하며, 비합리성을 최소화할 수 있는 대안을 모색하고 실행해야 한다고 말한다.

프롤로그 시장은 합리적인가

1부 시장은 어떻게 움직이는가

1장 많으면 많을수록 좋을까
 슈퍼마켓에서 길을 잃다 l 건초더미 앞에서 굶어죽는 당나귀 l 만족자와 극대화자

2장 소비욕구는 조작된다
 할인판매의 함정 l 남들이 사면 나도 산다 l 음악과 마케팅의 상관관계 l 상품 진열의 비밀 l 데이터 마이닝 l 반품을 막는 반품코너

3장 당신을 움직이는 마케팅 기법
 공짜점심은 없다 l 피라미드 사기꾼의 수법 l 친구에게 보험 들게 되는 이유

4장 부동산시장의 매커니즘
 주택가격이 하락하지 않는 이유 l 부동산시장에서의 보유효과 l 부동산 불패신화

2부 파충류가 지배하는 시장

5장 인간은 합리적이지 않다
 화성인의 지구 침공 l 왜 당첨확률이 낮은 복권을 살까 l 빈도나 확률보다 공포심 l 숫자가 부리는 마법

6장 경제학자는 필요한가
 경제학자의 예측 l 주식에 투자한 경제학자들

7장 음모가 판치는 주식시장
 주가는 보이는 손이 조작한다 l 다수의 주주를 무시하는 경영진 l 희생양을 찾는 투기자본

8장 정보와 시장과 가격
 효율적 시장 가설 l 복잡계 이론의 해법 l 동조와 우연

9장 금융시장의 도박사들
 도박에 뛰어든 천재들 l 다른 사람의 생각을 읽어야 한다

3부 호모에코노미쿠스 신화

10장 합리성에 대한 고찰
 경제적 필요가 합리성을 낳았다 l 기대효용은 무한대가 아니다 l 계산하지 못하는 기댓값 l 도박사의 오류 l 시장은 자동온도조절장치? l 시장은 평평하지 않다

11장 선호는 왜 바뀌는가
 그녀의 원두커피 l 어떻게 보여줄 것인가 l 누구의 선호일까 l 지금이 더 가치 있다 l 이자율과 보유효과

12장 실패의 합리화
 후회보다 실패가 낫다 l 듣고 싶은 것만 들린다 l 네 탓이오 l 통제력 착각 l 손실 피하려고 손해보다

13장 효율성보다 중요한 것들
 드보락과 쿼티 자판의 싸움 l 기준이 중요하다 l 사실과 상관없는 우리의 판단 l 마음에 숨긴 회계장부

4부 심리학, 경제학에 따니 걸다

14장 경제학자들의 인간 탐구
 애덤 스미스의 통찰력 l 이자율은 심리적 현상이다 l 시장실패의 극복 l 욕망의 축적수단, 화폐

15장 완벽한 시장은 없다
 허버트 사이먼의 제한적 합리성 l 무덤으로 향한 케인즈 학파 l 시장만능주의의 탄생

16장 우리가 제한적으로 합리적일 수밖에 없는 이유
 시장가격에 대한 의심 l 왜 비싼 광고를 할까 l 보험시장에서의 ‘정보의 비대칭성’ l 무임승차의 딜레마

17장 무엇이 경제를 움직이는가
 타인의 결정과 나의 선택 l 자신감이 시장을 움직인다 l 통계보다 성공담에 속는다

18장 뇌과학과 행동경제학
 주먹구구식 셈법의 효율성 l 뇌는 합리적으로 진화하지 않았다 l 승자의 유전자만 살아남았다 l 효용보다는 가치 l 합리적 인간, 합리화하는 인간

19장 표준경제학에 의심을 품다
 경제학의 연구대상은 그래프가 아니다 l 자유방임은 비도덕적

5부 소비의 신화

20장 소비하기 위해 태어난 인간
 풍요한 사회에서의 소비 l 버리기 위해 사들이다 l 지위와 재력의 과시 l 문화 소비의 구별 짓기

21장 소비행위에 관한 인류학적 고찰
 성 선택과 문화 l 소비의 기호학 l 값비싼 신호 l 과시신호의 지표 l 육체의 소비

22장 시장의 권력, 마케팅
 마케팅의 전설, 에드워드 버네이스 l 광고의 심리학 l 마케터가 당신의 뇌를 노린다

23장 합리적 소비의 가능성
 가난한 사람들은 왜 비합리적으로 소비하는가 l 할인가격의 유혹

 에필로그 시장규칙과 사회규범