『명심보감(정본)』은 고려 말 이후 조선시대까지 우리나라에서 한문을 처음 배우는 어린이들이 <천자문>을 마친 다음 <동몽선습>과 함께 기초과정으로서의 교양과 학습을 쌓기 위해 배웠던 책이다. 당시 봉건사회의 윤리도덕과 가부장적 사회질서를 유지하는데 필요한 내용들로 구성했다.

머리말

 제1편 繼善(계선) 끊임없이 선을 행하라는 가르침
 제2편 天命(천명) 권선징악의 하늘의 뜻을 받들라는 가르침
 제3편 順命(순명) 하늘이 준 운명에 따르라는 가르침
 제4편 孝行(효행) 어버이에게 효도하라는 가르침
 제5편 正己(정기) 항상 자신을 바르게 하라는 가르침
 제6편 安分(안분) 분수에 맞게 살라는 가르침
 제7편 存心(존심) 양심을 지키라는 가르침
 제8편 戒性(계성) 하늘이 준 본연의 성품을 지키라는 가르침
 제9편 勤學(근학) 학문에 힘쓰라는 가르침
 제10편 訓子(훈자) 자식을 공부시키라는 가르침
 제11편 省心(성심) 上 항상 마음을 성찰하라는 가르침
 제12편 省心(성심) 下 항상 마음을 성찰하라는 가르침
 제13편 立敎(입교) 삶의 근본에 대한 가르침
 제14편 治政(치정) 벼슬아치들의 자세에 대한 가르침
 제15편 治家(치가) 집안을 잘 다스리라는 가르침
 제16편 安義(안의) 친지간의 도리에 대한 가르침
 제17편 遵禮(준례) 꼭 지켜야 되는 예법에 대한 가르침
 제18편 言語(언어) 올바른 언어생활에 대한 가르침
 제19편 交友(교우) 진정한 벗 사귀기에 대한 가르침
 제20편 婦行(부행) 아내의 올바른 행실에 대한 가르침
 제21편 增補(증보) 덧붙이는 가르침
 제22편 八反歌(팔반가) 어버이를 정성껏 봉양하라는 노래 8편
 제23편 續孝行(속효행) 옛 사람들의 효도 이야기
 제24편 廉義(염의) 옛 사람들의 청렴한 삶 이야기
 제25편 勸學(권학) 배우기를 권하는 가르침
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