『그들은 어떻게 살아남았을까?』는 미국 ABC뉴스 사장 벤 셔우드의 저서로, 인생에서 혹독한 시련을 만나 큰 타격을 입었던 사람들의 이야기를 담고 있다. 심장마비, 교통사고 등 누구나 겪을 수 있는 일상의 위기에서 비행기 추락, 황산 테러, 전쟁 포로, 아우슈비츠 수용 등 극한의 위기까지 갖가지 재앙에서 자신만의 생존 본능으로 살아남은 이들의 이야기가 생생하게 펼쳐진다. 이들이 가망 없어 보이는 상황에서 어떻게 생존했는지 당시의 상황과 생각을 들려주고, 사건 이후 고통의 기억과 트라우마를 어떻게 극복했는지 살펴본다.

들어가며 당신은 ‘생존할’ 준비가 되어 있는가?

| 1부 |
살아남기 위해 무엇이 필요한가

1. 생존자 클럽의 세 가지 법칙
 심장을 찌른 뜨개바늘
2. 왜 죽지 않아도 될 때 죽는 걸까?
폭풍 속에 침몰하는 배
3. 90초가 생사를 가른다
 추락한 비행기에서 살아남다
4. 응급실에서 누가 살고 누가 죽는가
 예상치 못한 생존자들
5. 삶과 죽음은 어느 정도 통제 가능한가?
초음속의 생존자
6. 기도와 기적 그리고 신앙의 힘
 사자의 입에서 살아나다
7. 어떤 사람이 홀로코스트에서 살아남았을까?
아우슈비츠의 발레리나
8. 좋은 일은 왜 늘 같은 사람에게 일어날까
 행운의 과학
9. 어떻게 공포가 당신의 생명을 구하는가
 괴물을 껴안아라
10. 삶의 의지는 어떤 차이를 가져올까?
죽음을 받아들이지 않은 사람들
11. 누가 다시 일어서는가? 회복 유전자의 비밀
 황산 테러를 당한 여인
12. 외상 후 스트레스
 역경을 이겨 낸 사람들

| 2부 |
나는 생존자일까?

13. 나의 생존 지능
 나는 어떤 유형의 생존자일까?
14. 나의 생존 도구
 나의 상위 세 가지 장점은?

맺으며 생존자들이 들려주는 다섯 가지 교훈
 부록A
부록B