옛 소련이 붕괴되기 전인 1972년 소비에트 아카데미 회원인 저자는 그동안의 연구를 바탕으로 자연의 신비로움과 생물들이 지닌 초능력적인 현상들을 모아 한권의 책으로 엮었다. 20여년이 지난 지금에 이르러서도 그 진실과 가치는 조금도 변하지 않았다. 과학이 발전하고 인간들에 의해 자연 생태계가 파괴되고 또한 인류 모두가 자멸을 향해 달음질치고 있는 이 시점에서 여기에 소개되는 생물들의 이야기는 더욱 빛나 보인다. 생물들의 신비로움과 그 스스로 가지고 있는 자체 치유 능력은 지구상의 최고등동물임을 자처하는 인간으로 하여금 반성과 경각심을 갖게 하기에 충분하다. 이들은 인류가 앞으로 나아가야 할 길이 무엇인가를 분명하게 말해주고 있는 것이다.

머리말

1. 일하는 미생물들
2. 생물계의 전문기술자
3. 자연계의 기상예보관
4. 냄새 탐색기
5. 바다의 지성인
6. 동물들의 언어
7. 생물의 수수께끼