작가는 결국 작품으로 말한다. 현대미술의 심장부 뉴욕에서 30년째 화가로 활동하고 있는 화가/저자의 눈에는 모더니즘이든 포스트모더니즘이든 미니멀리즘이든, 심지어 오브제와 개념예술까지도, 그것이 현대예술이기 위해서는 근대예술과 차별화되는 하나의 ‘현대적 조형원리’로 설명될 수 있어야만 하는 것으로 보인다. 그 원리를 저자는 동아시아 회화의 조형원리 중 하나인 ‘골법(骨法)’에서 찾는다.

1,500년도 더 된 동아시아 회화 원리인 골법을 저자는 ‘최소화와 경향성’으로 이해한다. 저자에 따르면 ‘최소화와 경향성’이 전면에 등장하는 시기가 현대예술의 시작점이며, 이런 의미의현대예술은 서양의 경우 19세기 인상주의에서, 동아시아는 명(明) 말기인 17세기 초 동기창과 팔대산인에서 각각 시작되었다.

저자는 철저히 현장의 사람이다. 동과 서를 꿰뚫는 현대적 조형원리의 비밀을 파헤쳐 가는 화가-저자의 여정은 이론가들의 접근과는 또 다른 감칠맛이 있다. 후기인상주의의 세잔, 변기의 뒤샹과 초현실의 마그리트로부터 데이비드 살르, 지그마르 폴케, 안젤름 키퍼, 로이 리히텐슈타인(릭턴스틴), 줄리안 슈나벨, 잭슨 폴록, 장미셸 바스키아, 게오르크 바젤리츠, 빌 비올라, 앤디 워홀까지, 동아시아 옛 작가로 동기창 팔대산인 김정희, 현대의 박수근 백남준 김수자 김아타까지 풍성한 도판을 곁들인 작품 분석, 거기에 까까머리 때부터 50년에 이르는 화가/저자 자신의 고민의 여정과 함께 읽어 나가는 재미가 쏠쏠하다.

추천의 글(박영택, 이진오)
책머리에
 인용 작품 목록

(들어가며) 동과 서, 통하다

01 The ‘THIRD’ Mind
겉만 핥고 만 ‘미국 속 동양’ ㆍ 서양 현대미술에 숨어 있는 동양적 조형 의식 ㆍ
★마르셀 뒤샹
 서양 현대미술은 동양화의 뉴 버전인가

02 골법과 기운
 명나라 그림 속에 포스트모던 공간이 ㆍ 사혁의 화육법 ㆍ 에너지의 원천, 골법 ㆍ 최소화와 경향성 ㆍ 머리, 눈, 손, 마음

03 포스트모더니즘과 골법
 진공묘유(眞空妙有) ㆍ 힘의 상대성원리 ㆍ
★데이비드 살르 ★지그마르 폴케
 이질적인 공간의 충돌 ㆍ
★안젤름 키퍼 ★로이 리히텐슈타인
 모더니즘 대 포스트모더니즘 ㆍ
★르네 마그리트 ★줄리안 슈나벨
 보편적이고 궁극적인 골법 화론

04 <세한도> 속 포스트모던의 역학(力學)
단출한 그림 속 끝없는 스토리 ㆍ <세한도> 골법 구성의 실제 ㆍ 추사 서예 속 원심력과 구심력

05 감춤의 미학
 신은 왜 ‘얼핏 본 모습’을 하고 있나 ㆍ 오브제, ‘작품 뒤에 숨기’ ㆍ 잘 속여야 예술이다 ㆍ
★잭슨 폴록 ★장미셸 바스키아 ★게오르크 바젤리츠
‘마음 없이’

06 함축
 미완의 열린 구조 ㆍ 현대예술은 인상주의부터 ㆍ
★폴 세잔
 박수근의 함축과 절제

07 신의 한 수, 여백
 여백, 주관적 공간의 매혹 ㆍ 여백, 응축된 사유의 공간 ㆍ 여백, 텅 빈 생명의 공간 ㆍ 무상(無常),흘러감의 미학
★빌 비올라 ★김아타와 앤디 워홀 ★김수자

08 미니멀리즘과 골법
 긍정, 부정, 다시 긍정 ㆍ 단색화(모노크롬)와 물파(모노하) ㆍ
★이우환 ★도널드 저드와 리처드 세라
 오브제의 조형 의지

09 골법의 이해와 오해
 살아 있는 자율 공간 ㆍ 골법은 스타일이 아니다 ㆍ
★사이 톰블리와 마크 로스코
 유행은 더 이상 첨단이 아니다 ㆍ 진짜 골법, 가짜 골법 ㆍ
★브라이스 마든 ★알베르토 자코메티
 동양문화에 내재한 현대성

10 미술사의 ‘잃어버린 조각’을 찾아서
 필묵: 구상과 추상의 공존 ㆍ 닫힌 공간에서 열린 공간으로 ㆍ 현대예술의 신(新)동양주의 ㆍ
★존 케이지
 뿌리를 되돌아봐야 할 한국 현대미술 ㆍ 다시 쓰는 미술사

11 미술과 창의적 삶
 골법으로 돈 벌기 ㆍ 존재형의 삶, 경향성의 삶 ㆍ 미술에서 배우는 도전과 창의

(나가며) 발자국에게 길을 묻다
 초발심시변정각(初發心時便正覺) ㆍ 현대미술이 동쪽으로 간 까닭 ㆍ 동양미술사에서 현대의 기점
★동기창과 팔대산인

 에필로그