사진과 기록으로 읽는 한글의 역사 『훈민정음』. ‘한글이 최고’라는 인식이 근거 없이 확산되면서 왜 최고인지도 모르고 막연히 ‘남들이 그렇다니까 그렇겠지’라는 경우가 왕왕 발생한다. 훈민정음 연구의 권위자인 서울대 김주원 교수는 이러한 문제를 해결하기 위해 ‘우리가 훈민정음에 대해 꼭 알아야 할 것’들을 이 책에 담아냈다.

2012년 5월에 있었던 서울대 인문 강의에서 강연한 내용을 엮은 것으로, 훈민정음에 대한 오해와 신화를 벗기고 더 넓은 시각에서 우리글의 진정한 실체를 밝힌다. 여기에 지금까지의 연구 성과들을 체계적으로 정리하고, 52장의 사진과 풍부한 역사 기록들을 덧붙임으로써, 독자들이 직접 훈민정음을 둘러싼 사실들을 확인할 수 있도록 하였다.

들어가는 말

1장 한글에 대한 세 가지 오해 
 첫 번째 오해, 세종대왕은 우리말을 발명했다?
두 번째 오해, 한글은 세계 기록유산이다?
세 번째 오해, 한글로 모든 소리를 적을 수 있다?
진정한 자긍심은 정확한 이해를 바탕으로

2장 훈민정음 창제의 동기와 목적 
 훈민정음의 등장
 두 상소문으로 본, 훈민정음에 대한 의식의 변화
 훈민정음 창제의 동기와 목적
 훈민정음 창제에 영향을 끼친 책들
 외교문서와 한어 학습
 훈민정음의 부수적 기능

3장 책 『훈민정음』 
책의 출현
 보사 작업
 책의 보수
 뒷면의 붓글씨
『십구사략언해』
책의 형식

4장 『훈민정음』의 이본 
 새로 발견된 『훈민정음 해례본』(상주본)
『실록본』
 『배자예부운략』본
『훈민정음 언해본』

5장 훈민정음의 창제 원리와 운용 원리 
 책의 구성
‘해례’의 뜻
 각 장의 내용
 훈민정음에 대한 찬사

6장 오랑캐의 글자 
 서번(티베트)문자
 서하문자
 몽골문자
 거란문자
 여진문자

 맺음말
 주