돈이 중요한지 아닌지는 각자의 가치관에 따른 문제. 하지만 '돈'이 현실 생활에서 빠지지 않고, 아니 사실은 언제나 선두 그룹에 끼어 우리에게 영향을 미치는 주제라는 것은 확실하다. 그러나 유교 문화의 잔재 때문인지 우리는 어린이들에게 직접적으로 돈을 주제로 이야기하기를 꺼려한다. 사실상 돈이란 우리가 태어나서 죽을 때까지 뗄 수 없는 존재이고, 아이들조차 얼마나 많은 경우에 돈이 문제가 되는지 이미 깨닫고 있는데도 말이다.

재정 문제에 대한 컨설턴트이자 독일의 베스트셀러 작가인 지은이는 이 책을 통해 돈이 무시할 수 없는 존재라면 오히려 처음부터 올바로 이해하고 올바로 사용하는 것이 옳다고 용감하게 선언한다.

어느 날 주인공 키라는 자신의 개 머니가 말을 할 수 있을 뿐더러 부자가 되는 방법에 관한 한 빼어난 지식을 갖고 있다는 것을 알게 된다. 머니는 늘 모자란 용돈으로 좋아하는 CD를 사느라 고생하는 키라에게 돈 버는 방법을 강의하기 시작한다.

머니가 주장하는 부자가 되는 방법은 크게 다섯 가지이다.

첫째로 목표를 정해야 한다는 것. 키라는 머니의 말에 따라 부자가 되고 싶은 열 가지 이유를 적어보고 그 중에서도 가장 중요한 세 가지 소원을 정한다. 무슨 일에든 이루지 않으면 안 될 목적이 없으면 안 된다는 것은 알면서도 잊기 쉬운 함정이기도 하다.

둘째는 해 보기 전에 미리 판단하지 말라는 것이다. 머니는 '한 번 해 보겠다고 말하는 것은 안 될 일에 대해 미리 변명하는 것에 불과해. 한번 해 보는 것은 없어. 하느냐 안 하느냐 두 가지가 있을 뿐이지.'라고 이야기한다. 얼마나 많은 경우에 우리는 한 번 해보자라는 말을 사용하는가? 그러나 머니는 대답한다. 한 번 해보는 것이 아니라 하겠다는 마음 가짐을 갖는 것이 중요하다고 말이다.

셋째는 매일 10분씩 짬을 내어 성공 일기를 쓰는 것. 즉 매일 매일 자신의 행동을 뒤돌아 보고 기록을 남겨야 한다는 것이다. 자신의 행동을 돌아보지 않으면 앞으로 나아갈 수 없고, 기록해 두지 않으면 언젠가는 잊혀져 버리기 때문이다. 머니는 '대부분의 사람들이 이 10분을 이용하지 않기 때문에 늘 똑같은 모습으로 남아있을 수 밖에 없다'라고 충고한다.

이 외에도 머니가 가르쳐 주는 방법은 현재 뿐 아니라 미래까지 생각하여 돈을 분배하는 것과 목표를 가시화 하는 것, 무슨 문제가 발생하더라도 계획한 것을 실천해야 한다는 것, 무언가를 계획했다면 72시간 내에 실행에 옮기는 자세가 중요하다는 것이다.

여기에 나온 조언들은 모두가 알고 있는 이야기이기도 하다. 그러나 알면서도 실천에 옮기지 못하는 많은 행동들에 대한 뼈아픈 지적들이다. 게다가 이러한 지침들은 단순히 돈을 버는 문제에서 뿐 아니라 일상적인 모든 행동을 뒤돌아보게 한다. 책을 읽는 내내 여기저기에서 튀어나오는 명언들을 정리해서 지금 당장 책상 앞에 붙여두고 싶은 충동이 불쑥 불쑥 튀어 오른다.

그런 면에서 이 책은 '어린이 경제동화'일 뿐 아니라 어린이를 위한 자기 관리, 자기 계발 서적이라고 보아도 무방하다. 효과적으로 돈을 벌고 관리하는 모든 일들은 철저한 계획과 노력 없이는 불가능한 일이고, 이런 노력은 더 부지런하고 더 용기 있고 더 꼼꼼한 생활 없이는 이룰 수 없기 때문이다.

날마다 이루기 힘든 소원을 가지고 고민하는 사람들, 어제와 내일이 별 다를 것이 없는 일상에서 탈출구를 찾지 못하는 사람들, 목표는 있지만 자신이 거기에 다가가고 있는지 확신이 없는 사람들. 어린이에서부터 청소년, 어른에 이르기까지 두루 권할 만한 책이다. 2001년 9월 한국간행물윤리위원회로부터 <청소년을 위한 좋은 책>으로 선정되었다.

1부 말하는 개, 머니가 보여 준 돈의 세계
1. 말하는 개, 머니와의 만남
2. 소원 상자와 소원 앨범
3. 성공일기를 쓰다
4. 내가 맨 처음 번 돈
5. 골트슈테른 아저씨

2부 황금 알을 낳는 거위, 저축
1. 엄마 아빠는 빚쟁이
2. 황금 알을 낳는 거위
3. 돈을 좋아하는 트룸프 할머니
4. 나만의 거위를 위해
5. 금고를 지킨 아이들
6. 부모님에게 인정을 받다
7. 두려움을 극복한 사람이 소중한 것을 얻는다

3부 돈으로 할 수 있는 모든 것
1. 내가 부자가 되어야 할 멋진 이유
2. 투자 클럽, 돈 마술사들
3. 자랑스러운 키라의 발표회
4. 어렵고도 쉬운 주식 투자
5. 주식 시장의 봄 여름 가을 겨울
6. 새로운 모험