'박제가 되어버린 천재를 아시오?'라는 독백과 함께 1930년대 한국 모더니즘 문학의 경이로운 징후를 보여준 이상의 작품선. 이상의 글쓰기는 문자 언어의 체계를 벗어나 말놀이, 기호 놀이, 의미 놀이, 그리고 더 나아가 타이포그래피적인 감각들과 연계된다. 그의 텍스트는 문자 언어를 파고들면서도 문자의 통사적 맥락이나 표상적 의미의 한계를 넘어서서 기호의 층위에서 해석되기도 한다.

이상은 김유정처럼 중증 결핵에 시달렸는데 첫 작품인 '12월 12일'부터 일관되게 그의 문학적 주제는 '자살 충동'이었다. 항상 죽음을 의식했던 이상은 자신의 글쓰기를 '공포의 기록' 혹은 '무서운 기록'이라고 표현했다. 그는 이 '무서운 기록'을 다 마치기 전에는 살겠다는 희망도 죽겠다는 희망도 아무것도 아니라고 토로했다.

그러나 이상이 사망한 직후 발표된 '종생기'에서 그는 역설적으로 '불멸성'의 의지를 드러낸다. '쓰레기 같은 자신의 생애를 천하의 눈 있는 선비들에게 보이겠다는 호언'은 그의 자존감이다. 자살 충동에 관한 무서운 기록과 불멸성에 대한 강렬한 의지가 충돌하는 이상의 작품 세계는 난해하면서도 동시에 매혹적인 모더니즘 문학의 향연이다. '한국현대문학전집' 17권.

해설 | 이상 문학, 의미의 놀이와 삶의 변주 이해하기 ● 조영복

지도의 암실
휴업과 사정
지주회시
날개
봉별기
동해
공포의 기록
종생기
환시기
실화
단발
김유정
불행한 계승
산촌여정
조춘점묘
동생 옥희 보아라
추등잡필
권태

인상기 | 이상李箱의 편모 ● 박태원 331
인상기 | 이상의 모습과 예술 ● 김기림