아이가 다칠까봐, 숲에서 무엇을 해야 할지 몰라 숲에 가기 망설이는 모든 엄마들과 함께하기 위해 쓴 책이다. 저자는 첫아이가 생기자 아이를 잘 기르고 싶다는 욕심이 생겨 임신 7주 때부터 아이가 태어나 34개월이 될 때까지, 도서관에서 280여 권이 넘는 자녀교육 책을 뒤지며 육아 비법을 찾아 헤맸다.

어린이 잡지《고래가 그랬어》의 발행인이 쓴 칼럼에는 ‘몸이 아이 시절에 성장하듯 영혼의 크기와 깊이도 아이 시절에 성장한다’는 말이 나온다. 아이들의 영혼은 ‘상업적으로 프로그램화할 수 없는 놀이 시간에, 느리고 의미 없는 시간에, 그윽하게 먼 산을 보는 시간에 성장한다’는 글을 읽으며 더 이상 아이에게 무엇을 가르칠까 고민하지 않고 아이의 영혼을 위해 무엇을 해야 할지 생각하게 되었다.

이처럼 아이에게 무엇을 읽고 배우라고 강요하지 않는 엄마, 저마다 다른 발달 과정을 옆에서 지켜보며 아이에게 필요한 것을 그때그때 주변에서 찾아봐 주는 엄마, 아이가 스스로 배우고 알아가는 과정을 기다려주는 엄마, 숲이 주는 좋은 기운을 마음껏 닮아가기를 바라는 엄마, 이 책에는 그런 엄마의 마음이 고스란히 담겨 있다.