농업 국가 조선에서는 기후 예측의 절실함이 지금보다 훨씬 컸다. 조선의 농업은 현재와 마찬가지로 벼농사가 기본이었는데 벼는 제때에 충분한 양의 물을 공급해주는 일에 1년 농사의 성패가 달려 있기 때문에 조선에서는 비가 제때에 내려주는 것이 생존의 문제와 직결되었다. 그러나 현재에도 비를 원하는 때에 내리게 하는 것은 불가능하다. 그렇다면 지금보다 몇 배는 더 비가 절실했던 조선에서는 그저 하늘을 바라보며 제때에 비가 내리기를 빌기만 했을까? 이 책은 조선의 농업이 기후의 한계에 어떻게 도전했는지, 조선의 왕과 행정 시스템은 국가의 존속을 위해 어떻게 기후를 예측, 대비하고 데이터베이스를 구축했는지 살펴보기 위해 기획되었다

1장. 와다 유지를 만나다
2장. 측우기의 전야
1. 이른 장마를 기다리며 애타는 농심
2. 단비를 바라는 열망, 기우제
3. 유월가뭄과 벼 이앙법의 확산
4. 계속되는 흉년과 이모작의 확산
3장. 측우제도의 창설과 재건
1. 측우제도의 창제 과정
2. 측우제도의 재건 과정
4장. 수표와 풍기의 실체
1. 수표란 어떤 것인가
2. 바람을 읽는 깃발 풍기
5장. 강우량 관측 규정과 측우제도의 운영
1. 기상관측 기구와 규정
2. 측우제도의 운영 상황
6장. 측우기록의 현존 상황과 그 의미
1. 측우기 창설기의 측우기록
2. 측우기 재건 이후의 측우기록
7장. 측우기는 우리에게 어떤 것일까
1. 측우기는 누가 발명했나?
2. 현재 남아 있는 측우기
3. 금영측우기의 과학성
4. 와다 유지는 어떤 사람인가?
5. 세계 최초(最初), 최고(最古)의 발명
6. 너무나 자랑스러운 우리의 측우제도
부록1. 와다가 정리한 강우량(1770~1970)
부록2. 와다가 정리한 강수일수(1626~1907)
부록3. 이덕무의 <측우기명병서>
부록4. 관상감의 천문 기상 보고 항목 및 보고 내용
부록5. 와다 유지가 정리한 수위 기록[京城出水表]
부록6. 중국 북경의 강수 통계
부록7. 측우기 명문
그림 목차
표 목차
참고 문헌