마법사들이 평민을 지배하는 현대의 런던을 무대로 한 판타지 소설. 마법 수련생인 열두 살의 꼬마 나타니엘과 그가 소환 마법으로 불러낸 요괴 바티미어스가 이야기를 이끌어나간다. 인간관계와 정치적 상황 등 현실에 대한 풍부한 알레고리를 담고 있는 작품으로 영국에서 발매 2주 만에 <해리 포터>를 제치고 1위에 올랐고, 전 세계 21개국에서 발간되었다.

펜타클로 요괴를 불러내지 않으면 혼자서는 아무것도 못하는 햇병아리 마법사 나타니엘은 유난히 자존심이 강하고 지는 것을 싫어한다. 복수심마저 강한 이 소년은 오직 개인적인 앙갚음을 위해 중급 요괴 바티미어스를 불러낸다. 투덜거리며 빈정거리기 좋아하지만 다소 어리숙한 요괴 바티미어스는 소설의 주인공이다.

나타니엘은 바티미어스에게 명령을 내린다. 바티미어스가 맡게 된 임무는 나타니엘을 무시한 사악한 마법사 러브레이스가 소유한 '사마르칸트의 마법 목걸이'를 훔쳐 오는 것. 그러나 러브레이스의 놀라운 음모가 드러나면서 상황은 전혀 예상치 못한 방향으로 치닫게 된다.

인간이 아닌 요괴를 주인공으로 내세운 이색적인 작품이다. 장별로 시점이 바뀌는 독특한 구성, 각주로 익살스럽게 처리된 주인공의 속마음 등 기존 판타지 소설의 전형적인 전개와는 다른 형식으로 색다른 재미를 선사한다.