이 책은 철학자로서의 플라톤의 생애와 그의 철학을 탄생케 한 시대적 배경, 그의 중요 저작인 『국가』의 중심 사상, 그리고 그의 정치철학 등을 평이하게 해석 평가하는 뛰어난 해설서로, 플라톤이 아리스토텔레스에서 현대에 이르는 서구의 정치철학 사상에 미친 영향을 폭넓게 조망한다.