《中国古代社会生活史》是中国社会科学院历史研究所承担的1987年度国家社会科学基金资助项目。全书共有夏商、西周、春秋战国、秦汉、魏晋南北朝、隋唐、宋辽金、元、明、清十卷。《夏商社会生活史》系其第一卷。

本书为《中国古代社会生活史书系》中的一本，是中国社会科学院和中国社会科学院历史研究所重点科研项目中国古代社会生活史之一种，立足于文献、古文字研究和考古发现的最新进展，深入系统考察了夏商时期社会生活的方方面面，内容细括环境、居宅、邑聚、人口、婚姻、交通、饮食、服饰、医疗保健、宗教信仰等，史料翔实，视野开阔，题材丰富，方法审慎，见解新颖，是一部具有较高学术价值的论著。

本书是“中国古代社会生活史书系”的开卷。除极少的文献外，作者主要利用田野考古“新材料”和对甲骨文字的诠释，兼溯史前社会，旨在感知和捕捉夏商历史进程中的社会生活运作体系，对诸如居宅人口、婚姻、交通、饮食、服饰、农业礼俗、人生俗尚与病患医疗、宗教信仰、文字与文体都做了全面、系统、深入的揭示。以求在深度、广度、容量、层次、意境、视野上还史前及“三代”的本来面目。全书图文并茂。