종가의 솟을대문 빗장을 열고 점점 사라져가는 우리 생활문화와 천년 종가의 내력을 담아낸 책. 전통 생활문화 전문가인 저자가 지난 1년 6개월여 동안 전국 여기저기에 자리잡고 있는 명문 종가들 18곳을 직접 찾아다니며 취재한, 살아 있는 답사 기록이다. 아직까지 전통의 맥을 올곧게 지켜나가고 있는 종갓집의 멋스러운 생활문화와 제례, 통과의례 등 그 속에서 삶의 훈기를 만들어가며 살아가는 종갓집 사람들의 이야기를 생생한 사진과 함께 맛깔스럽게 그려내고 있다.

머리글 - 사라져 가는 종가의 생활문화를 찾아서
 이 책을 일기 전에 - 우리에게 종가란 무엇인가

제1부 선인들의 삶과 향기
 금환낙지의 명당에 자리잡은 아흔아홉칸 운조루 - 문화 류씨 곤산군파 류이주 종가
 미라가 안고 있는 400년 전 사랑의 편지 - 고성 이씨 귀래정파 종가
450년 전 싶신 신고 오랐던 덕유산 산행기 보존 - 은진 임씨 갈천 임훈 종가
 세계를 놀라게 한, 300년 기록 회계장부 <용하기> 보존 - 남평 문씨 문익현 종가
98세 종부의 아름다운 죽음과 전통상례 - 안동 김씨 정헌공파 해헌 종가

제2부 차를 올리는 종가의 제례풍경
<주자가례>의 예법대로 제사에 차 올리는 주자의 후손 - 신안 주씨 경안 종가
 초가집 마루 부섭에서 찻물을 끓이다 - 제주 양씨 유향별감 양통해 종가
 태풍으로 세상에 드러난 고려 고분 풍속벽화 - 밀성 박씨 송운공파 시위공 종가
 시제를 봄에 지내고 조상의 날 정해 기제사를 지내다

제3부 그곳에 살아있는 우리의 뿌리
400년 장맛과 20년 뿌리교육 - 풍양 조씨 입재공 종가
 태양떡국과 희귀한 피편 전해오는 종가의 설풍경 - 경주 최씨 백불암 최흥원 종가
 사대부가의 다담상에 오른 35가지 희귀한 음식 - 은진 송씨 문정공파 큰 종가와 후손 송병하 종가
 제사음식 나누어 준비하는 수백 년 전통 - 전주 최씨 문충공파 연촌공 종가

제4부 천년을 이어온 종가의 예와 전통
 학문에서 멀어질까를 경계하고 부부의 도를 다하다 - 진보 이씨 퇴계 이황 종가
 후손들의 야외 축제 한마당이 되는 가을 묘제 - 의성 김씨 학복 김성일 종가
 삼족을 멸하는 형벌을 이겨낸 사육신의 유일한 핏줄 - 순천 박씨 박팽년 증가
 학계 연구 대상이었던 400년 내력의 동족마을 - 의령 남씨 남이흥 장군 종가

 참고문헌