『열성왕비세보』는 1863년 11월 27일부터 1865년 11월 4일 사이에 편찬된 것으로, 고종이 왕위에 즉위하자 헌종의 계비와 철종비가 왕대비와 대비로 처우가 변화된 것을 반영하기 위해 편찬한 것이다.
   모두 11권 6책으로 되어 있으나, 현재는 5책과 6책만 전하고 있다. 卷之十一 제5책에는 진종비 효순왕후부터 헌종비 효현왕후까지 기록되어 있으며, 제6책에는 헌종의 계비 효정왕후부터 철종비 철인왕후의 6대조까지 기록되어 있다. 고종이 명성황후와 혼인한 때는 1866년(고종 3) 3월 20일이기 때문에 이 『열성왕비세보』가 편찬될 때는 왕비가 없었다. 그래서 철인왕후까지 수록된 것이다.
    왕비의 부모로부터 시조까지의 직계를 밝혀놓았는데, 각각의 인물들에 대한 碑誌文이나 行狀, 家傳 등이 존재하면 모두 함께 수록하고 있다. 특히 부계뿐만이 아니라 모계까지도 수록하고 있어 당시 왕실의 혈족의식을 파악할 수 있는 좋은 자료이다.