중국 상해 출신 작가의 장편. 참혹하고 야만적인 전란과 문화대혁명을 견디어낸 중국민중의 이야기를 그렸 다. 사랑하는 가족 모두를 먼저 보내야 했던 늙은 농 부가 저물어가는 자신의 인생을 마주보며 인간에 대한애정과 삶, 죽음을 들려준다.