일본 최고의 베스트셀러 작가이자 제134회 나오키 상을 수상한 히가시노 게이고의 신작. 작가의 젊은 시절을 대표하는 소설이라 할 수 있다. 밀실살인과 예상치 못한 반전의 묘미, 강렬한 엔터테인먼트적 요소가 함께 들어 있는 정통 추리 소설이다.

예쁘지만 매력적이지 않아 단 한번도 연애를 해본 적이 없는 주인공 기리유 에리코가 주인공이다. 30대의 그녀에게 세상을 다 주어도 아깝지 않은 사랑하는 사람이 나타나지만 그는 여관에서 벌어진 화재로 사망한다. 이에 애인을 잃은 주인공이 일흔이 넘은 노파로 변장해 반년 후 다시 회랑정으로 들어가 복수를 꾀하면서 소설이 시작된다.

작가는 이 소설에서 90년대 일본 사회에 만연했던 미모지상주의와 물질만능주의를 고발한다. 그러나 영화를 보는 듯 한 생생한 화면 구성과 속도감 넘치는 전개로 지루하지 않게 그려낸다. 아울러 이 소설은 주인공과 함께 범인을 찾아가는 동안 느낄 수 있는 지적쾌감에 충격적인 반전까지 곁들여 정통 추리 소설만의 재미를 만끽할 수 있다.