<비너스의 탄생>의 작가 사라 더넌트의 장편소설. 가문의 재산을 지키기 위해 결혼할 수 없었던 젊은 남자들.지참금을 아끼기 위해 수녀가 되어야 했던 젊은 처녀들. 충족되지 못하는 욕망들이 부유하는 중세 베니스를 배경으로 사랑과 욕정, 종교와 사기, 우정과 배신이 뒤얽힌 이야기를 펼쳐낸다.
고급 창녀 피암메타는 조각 같은 미모로 로마 추기경의 정부가 되지만, 전쟁은 21살의 그녀가 쌓아올린 부와 명성을 한꺼번에 앗아간다. 재기의 칼을 갈며 그녀가 자리잡은 곳은 베니스이다.
피암메타는 어머니로부터 훈련받은 직업적 재능과, 난장이 부치노의 도움으로 상류사회로의 재진출을 노린다. 계획대로 유명 화가의 모델이 되는 등 성공가도를 달리던 피암메타는, 열 일곱 살 소년과 사랑에 빠지는 치명적인 실수를 저지르고 만다.

1권
역사적 배경
로마
 베네치아, 1527
 맹인 치료사
 고급 창녀를 찾아라
 교회의 여자들
 사업 구상
 터키인의 출현
 독설가
 루비
 이어지는 불행
 절망의 끝
 낯선 사업
 책의 비밀
 음화집
 위험한 도박
 초대