낯선 이방인들의 조선생활을 생생하게 그려낸 책으로, 구한말 조선살이에 나선 서양인들의 일상을 엿본다. 이 책의 저자 로버트 네프는 칼럼니스트로 활동하며 제국주의 시대 동아시아 지역의 역사와 문화에 대해 여러 저널에 연재를 계속하고 있다.

그는 특히 1880년대부터 1930년대 말까지 한국에서 활동한 서양인들의 행적에 대해 꾸준한 관심을 가지고 추적 작업을 벌이고 있으며, 이와 관련된 자료를 얻기 위해 각 나라를 돌며 그들의 후손을 만나 인터뷰를 하고 사진 등을 수집하면서 구한말 조선에서 생활한 서양인들의 생활상을 입체적으로 재구성해 내고 있다.

구한말 서양인과 한국인들은 서로를 경계의 대상으로 때로는 호기심의 대상으로 바라보며 낯선 공존을 이루었다. 구한말 한국에는 의외로 다양한 국적의 서양인들이 체류하였다. 하지만 정작 한국에서 그들의 실제 생활이 어떠했는지는 구체적으로 알려진 것이 없다. 이 책은 당시 서양인들의 일상을 복원하기 위해 가급적 해외 자료에 의존하였다.

서양인들이 쓴 자서전과 여행기는 물론 해외에서 발행된 일간지, 그리고 각종 기록문서를 이용했고, 때로는 세계 각지에 흩어져 살고 있는 그들의 후손과의 인터뷰를 통해 미진한 부분을 보완하기도 했다. 이를 통해 정치사나 외교사의 입장이 아닌 서양인들의 실제적인 이국생활을 추적하였다.

머리말 _ 004

서양인의 조선살이
서울의 서양인촌 _ 013
사라져가는 불결한 개천들 _ 021
서울의 서양 상점 _ 027
범죄의 도시, 서울 _ 035
비밀단체 프리메이슨과 근대화 _ 043
영아소동의 진실 _ 047
서울에서 죽은 최초의 서양인 _ 054
서울에서 열린 미국의 독립기념일 축제 _ 059
서양 아이들의 한국살이 _ 064
서양인들의 겨울나기와 경복궁 스케이트장 _ 070
아름다운 정원을 자랑한 미국 공사관 _ 076
최초의 미국인 죄수 재판 _ 084
석탄 품귀 현상 _ 089
서양인을 따라온 애완견 이야기 _ 098
천방지축 한국의 조랑말 타기 _ 102
서양식 호텔에서의 하룻밤 _ 110
귀신들린 집이 넘쳐나는 서울 _ 117

서양인들의 뒷이야기
미국 공사관의 철의 여인, 로즈 푸트_ 127
술고래 미국 공사의 짧은 한국행, 윌리엄 파커_ 141
크리스마스 '왕따'가 된 독일 공사, 크라이엔_ 146
전직이 의심스런 입국자들_ 153
어느 외교관 딸의 운명적인 사랑 _ 156
한국 학생 장학기금을 설립한 다혈질 청년, 레이몬드 크룸_ 161
외교관들의 스캔들_ 169
아메리칸 카우보이의 무모한 사격연습_ 174
서양인 치과의사들_ 181
한국학의 기틀을 닦은 프랑스 외교관, 모리스 쿠랑_ 187
성냥제조업자, 조셉 로젠바움_ 191
한국 최초의 영어학교 선생, 핼리팩스_ 200
고종과 미국 여인의 황당한 결혼 이야기_ 204

서양인들의 한국 엿보기
한국인들의 소문난 음주벽 _ 215
서양인의 '석전' 관람기 _ 220
옥분이의 기적 _ 227
살인자로 전락한 배재학당의 엘리트 _ 232
김홍륙과 아관파천 _ 235
알렌이 목격한 갑신정변 _ 241
천연두와 최초의 예방접종 _ 248
1886년 한국 최악의 콜레라 발생 _ 255
콜레라 잡는 고양이 _ 263
자전거를 처음 본 한국인들 _ 268
사기당한 해운왕국의 꿈 _ 275
1불도 못 번 고종의 금광 사업 _ 282
처음 등장한 전기를 둘러싼 소동 _ 288
한국에서 처음 열린 축구와 야구 경기 _ 296
최초의 자동차 _ 303
한국인에게 우주인의 꿈을 심어준 비행기 _ 311
한국 사람들 영화에 빠지다 _ 315
한강 나룻배들의 희노애락 _ 320

참고문헌 _ 333
주 석 _ 339
찾아보기 _ 365