다양한 장르의 한국예술과 그 아름다움에 대해 논의한 책. 선학들이 연구한 한국미에 관한 논의를 총체적으로 수렴하는 가운데 한국미의 기본성격을 규정하고, 그 바탕을 이루는 원동력과 정신을 밝혔다. 또한 팔십여 컷에 이르는 도판과 그 해설을 통해, 각각의 자연물과 예술품이 지닌 독자성과 고유성을 빠짐없이 읽어내고 있다.