『울퉁불퉁한 우리의 근대』는 저자가 신문에 연재했던 칼럼을 엮어서 구성한 책이다. 사회적, 정치적, 경제적 변화 속에서 ‘경쟁’이 가지고 있는 현상을 주목했다. 사회적 약자에 대한 배려가 부족한 근현대의 모습을 정면으로 바라보며, 아름다운 사회를 만들기 위한 변화를 이야기한다.

머리말

1 경쟁사회의 빛과 그늘
 두 번째의 기회/ 신용불량 공화국
 안티푸라민 그리고 시네마극장/ 값진 은메달
 세종로와 망탈리테/ 무등산 타잔
 연예인의 자살/ 휴가의 의미
 점수표에서 벗어나야 할 대학입시

2 정치가 욕망하는 것들
 기억의 정치와 영화 <쇼아>/ 성삼문이 일깨워준 개헌의 정치학
 이순신, 은진미륵, 그리고 칭기즈칸/ 성자의 샘물
 엘리자베스 리더십의 비밀/ 편재(偏在)의 정치
 전략공천과 정략공천/ 스포츠와 정치
 그래도 국회가 소통의 중심이다/ 투표하러 갑시다
 오바마의 힘은 어머니로부터

3 진화하는 문화
 진달래와 메조키즘/ 에프 엠 클락 라디오
 몸짱의 시대/ 스마트폰에 빠진 세상
 홍대앞 클럽의 세대공감/ 세일럼의 마녀들
 앤 불린과 장희빈/ 영웅 만들기 또는 영웅 죽이기
 커피 이야기/ 제빵왕 김탁구

4 복지 · 정의, 다문화: 꿈과 현실
'광염소나타'의 추억/ 노예제도의 허와 실
 맬서스는 몰랐다/ 폴 뉴먼과 부자들의 자선
 로빈 후드/ 토크빌의 비판은 아직도 유효하다
 미국 의료보험 개혁에서 배울 점/ 사형제도의 폐지를 생각한다
 밥과 빵/ 다문화와 순혈주의
 김치, 태권도 유감(有感)/ 다문화정책과 언어교육
 한국을 이민천국으로

5 뒤를 돌아보면서
 어머니의 원고/ 화동주보 사건과 연극 <7인의 기억>
오주석-우리 시대의 선비/ 학구제 위반의 추억
 얼굴 없는 운전면허증/ 만일 아파트에 부엌이 없다면?
자기기인에서 텔미까지

 지은이 소개