‘한류’의 기원으로 일컬어질 정도로 세계인의 사랑을 받고 있는 인삼. 국가 대표 브랜드로 첫손가락 꼽히는 우리나라를 대표하는 인삼에 대해 체계적으로 정리한 책으로 인문학적 역사와 과학적 효능 등을 알기 쉽게 정리해 놓았다. 인삼의 기원에서부터 시작하여, 인삼과 관련된 역사적 일화, 세계인들이 인삼을 어떻게 바라보는지, 인삼의 효용 등 인삼에 관한 모든 것을 정리하고 있다. 특히 독립운동과 연관된 인삼 이야기는 역사 바로 세우기가 화두인 요즘 시사하는 바가 크다. 최근 고려인삼을 유네스코 세계문화유산으로 등재 하려는 노력이 있음을 설명하며 효능이 아닌 인삼과 관련된 역사와 문화를 부각시켜야 한다는 해법을 제시하고 있다.

들어가며
1부 은밀하고 위대한 인삼 이야기
 독도獨島를 지킨 인삼
 인삼을 둘러싼 부처 간의 갈등
 전매제의 빛과 그림자
 미쓰이물산의 인삼 수탈
 팔포무역이 낳은 거부들
 홍삼에서 나온 독립자금 찾기
 세계로 향하는 메신저, 인삼 상인
 추락한 국권과 인천 해관 습격사건

2부 신이 내린 축복, 심의 뿌리를 찾아서
 부처가 품은 천년의 향기
 심에서 나온 인삼의 어원
 진생이 일본어라 굽쇼?
인삼 재배는 언제 시작됐을까
 문헌으로 본 인삼 재배
 재배의 씨앗, 백성의 눈물 삼폐蔘弊
인삼 가공의 백미, 홍삼의 기원
‘묻지도 따지지도 않고’ 신용으로 키운 개성 인삼
 소설 『미망』과 인삼
 삼종회수 특공대
 금과 맞바꾼 인삼
 인삼도둑

3부 조선의 보물 인삼, 세계로 나아가다
 인삼을 탐한 일본 막부
 인삼이 불러온 두 외교 사절의 비극
 인삼대왕고은
 삼엄한 경비를 펼친 일본의 인삼 수송 작전
 청淸 건국의 힘, 인삼
 국경선을 가른 인삼
 중국사를 흔든 만주 군벌들의 인삼 이야기
 자녀 142명을 둔 베트남 민 망 황제의 힘
 서양에서 인기 끈 고려인삼
 파란 눈에 비친 고려인삼
 서구에 분 인삼 바람
 인삼 무역전쟁

4부 세계인이 사랑하는 인삼
 국가 브랜드로 인식된 국빈 단골선물 ‘천삼’ - 시진핑 주석과 엘리자 베스 여왕
 정열적인 활동과 창작의 힘 - 루소와 고리키
 프라하의 인삼, 철인의 비결 - 토마시 후샥 주한 체코대사와 트라이애슬론 얀 레
 휼라 감독
 스트롱, 파워풀, 원더풀, 꼬레아노! - 교황 요한 바오로 2세
 해외 스타들의 인삼 사랑 - 유키 구라모토와 스콜피온스

5부 풍수인으로 크는 인삼
 바이오 다이내믹 농법으로 키우는 인삼
 땅과 지형을 가리는 인삼
風~水~人으로 크는 인삼
 나이를 드러내는 식물
 마늘과 양파만큼 차이가 큰 고려인삼과 외국 삼

6부 생명의 뿌리 인삼의 효능과 약용 역사
 고려인삼과 그물
 사포닌
 당뇨 - 인삼이 인슐린 저항성 낮추어
 면역력 향상 - 바이러스, 미세먼지에 방어시스템 작용
 항암 - 부작용 억제하며 저항력 증강에 도움
 혈행개선 - 인삼이 만병통치약으로 불리는 이유
 갱년기 - 여성 호르몬과 유사한 구조의 사포닌
 항피로, 항스트레스 - 신체의 항상성을 유지한다
 항산화 효과 - 홍삼의 페놀성분이 활성산소 제거
 기억력 개선- 홍삼 장기복용하면 집중력 향상
 인삼 복용량

 부록 / 인삼에 대해 더 궁금한 이야기
 스파 G에서 인삼 카페. 경주마 보양제까지
 정말 궁금한 인삼 상식 Q&A

참고문헌