철학을 공부하는 가장 좋은 방법 중 하나는 철학사에 큰 족적을 남긴 철학자들의 저서를 직접 읽어 나가는 것이라고 한다. 플라톤의 <국가론>부터 존 롤스의 <정의론> 까지 여러 철학 고전들을 소개하고 있는 이 책은 철학에 입문하려는 이들에게 이러한 성공적인 철학 고전 읽기를 위한 준비 작업과 같은 셈이다.
데카르트의 <방법서설>에서 아메리카 대륙을 발견하고도 몰랐던 콜럼버스의 이야기를 끌어오고, 마키아벨리의 <군주론>에 붙어 있는 '악당 책'의 별명을 소개하는 등, 고대부터 현대까지 연대별로 철학자들을 배열하여 이들의 대표적인 저서들을 그 탄생 배경과 내용을 중심으로 재미있고 흥미롭게 설명한다.

책 머리에- 철학자의 현관으로 들어서면서 한 생각
철인왕의 꿈 | 플라톤 <국가론>(기원전 399년~기원전 347년 사이)
지식인의 회개 | 아우렐리우스 아우구스티누스 <고백록>(약 400년경)
권력 계산의 지침서 | 니콜로 마키아벨리 <군주론> (1532년)
세계 현자의 원고에서 | 미셸 드 몽테뉴 <에세>(1580~1588년)
이성의 내면으로의 여행 | 르네 데카르트 <방법서설>(1637년)
신을 탐구하는 자의 약속 | 파스칼 <팡세>(1669~1670년)
법적 국가의 게임 규칙 | 존 로크 <통치에 관한 두 논문>(1690년)
인식의 나라에 경계를 설정하기 | 임마누엘 칸트 <순수이성비판>(1781년)
젊은 염세주의자의 대단한 도박 | 아르투르 쇼펜하우어 <의지와 표상으로서의 세계>(1819년)
삶의 형식의 총보 | 쇠렌 키르케코르 <이것이냐 저것이냐>(1813년)
참된 가치 또는 상품 가치의 책 | 칼 마르크스 <자본론>(1867~1894년)
반기독교인의 성서 | 프리드리히 니체 <차라투스트라는 이렇게 말했다>(1883~1885년)
신비주의에 봉사하는 논리학 | 루트비히 비트겐슈타인 <논리철학논고>(1921년)
자기 실현을 위한 외침 | 마르틴 하이데거 <존재와 시간>(1927년)
전체주의적 사고의 청산 | 칼 포퍼 <열린 사회와 그 적들>(1945년)
공정한 행위를 위한 사회 계약 | 존 롤스 <정의론>(1971년)책을 옮기고 나서