이 책은 에드윈 아놀드가 ‘데일리 텔레그래프'의 편집국장이었을 때에 창작한 것으로 부처님의 가르침과 일대기를 묘사한 것이다. 이 책은 유럽을 비롯해 미국에 부처님의 가르침과 일대기를 일반인에게 최초로 알렸다는 평가를 받고 있다. 비록 독특한 형식과 생소한 이름들이 사용되었지만, 당시 인도에 관한 신비로움은 독자들에게 강한 인상을 주었을 뿐만 아니라 부처님의 일대기는 서구인들에게 각인시켰다는 점에서 중요한 가치를 지닌다. 이 시집이 발간될 당시 서구인들은 불교와 부처님에 대해서 잘 알지 못했으며, 동양에 관한 학술지조차 매우 드물었던 시기였다. 이 시집이 나온 이후 불교문학에 대한 관심이 크게 증가했다는 점에서도 그 의의를 찾을 수 있다.

 제1권
 제2권
 제3권
 제4권
 제5권
 제6권
제7권
 제8권