비평이라는 행위를 정의하고 그 가치를 규명한 이론서. 고대 그리스에서부터 현대에 이르는 서구의 고전들이 압도적인 문학지식과 깊이있는 독서체험을 바탕으로 한 프라이의 비평 지도 속에서 하나하나 자리잡아가는 것을 체험하게 될 것이다.

001. 문학이 되어버린 비평...21
 002. 머리말과 감사의 말...41
 003. 도전적 서론...45
 004. 역사비평
005. 서사양식 : 서론...95
 006. 비극적 서사양식...100
 007. 희극적 서사양식...114
 008. 주제적 양식...132
 009. 윤리비평
010. 서론...163
 011. 축자적 양상과 기술적 양상...166
 012. 형식적 양상...181
 013. 신화적 양상...202
 014. 신비적 양상...236
 015. 원형비평
016. 서론...261
 017. 원형적 의미의 이론1...278
 018. 원형적 의미의 이론2...290
 019. 원형적 의미의 이론3...299
 020. 여름의 뮈토스...363
 021. 가을의 뮈토스...399
 022. 겨울의 뮈토스...429
 023. 수사비평
024. 서론...463
 025. 계기의 리듬...476
 026. 지속의 리듬...500
 027. 데코럼의 리듬...511
 028. 연상의 리듬...514
 029. 극의 형식...535
 030. 주제 문학의 형식...555
 031. 지속적 형식...574
 032. 백과전서적 형식...594
 033. 비문학적 산문의 수사학...617
 034. 잠정적 결론...637
 035. 용어해설...661
 036. 노스럽 프라이 연보...667
 037. 찾아보기...671