생물학자 찰스 다윈의 러브 스토리. 1838년 서른을 앞두고 찰스 다윈은 결혼에 대한 진지한 고민을 시작한다. 종이 한 가운데 선을 긋고 결혼하기와 결혼하지 않기 목록을 빼곡하게 써내려갈 정도였다. 당시 영국 빅토리아 시대는 질병으로 인한 죽음이 흔해 천국에 대한 믿음이 확고했고, 삶의 동반자 엠마 또한 신앙심이 깊었다. 종교에 관한 의심을 감추라는 아버지의 조언에도, 찰스는 솔직했다.

이 책은 찰스와 엠마가 어떻게 이 딜레마와 씨름하면서 과학과 종교의 성공적인 결혼을 이끌어냈는지에 대해 들려준다. 다윈에게 아내의 종교적인 신념은 자신의 생각을 세상이 어떻게 받아들일지 비춰주는 거울이었으며, 자식은 자식인 동시에 과학연구의 표본이었다. 진화론 이면에 숨겨진 다정한 남편이자 따뜻한 아버지였던 찰스 다윈의 진솔한 삶을 생생하게 느낄 수 있는 책이다.

서문 퓰리처상 수상작 ≪핀치의 부리≫ 작가 조너던 와이너

제1부 찰스 다윈, 엠마 웨지우드를 만나다
1.개보다는 낫겠지 2.개와 쥐 잡기 3.의심을 감추거라 4.문과 창이 열린 곳 5.소금 양, 후추 양 6.다음 세상 7.공포감 8.도약 9.바쁜 사람 10.우울한 생각 11.소음과 이동의 소용돌이

제2부 찰스와 엠마, 삶의 환경에 적응하다
12.결혼을 앞두고 13.행복의 정의 14.임신 15.작은 극미동물 16.시골생활 17.갑작스런 죽음 18.따개비와 아기들 19.둘만의 산책 20.보채는 아이 21.하느님만이 아시는 일 22.어여쁘고 착한 아이

제3부 찰스와 엠마, 진화하는 인생을 살다
23.설탕 1파운드 24.생존투쟁에 기반한 자연선택 25.종의 기원 26.복잡한 상호의존 27.차라리 유인원을 할아버지로 28.이성이 아닌 감성 29.세상을 소란스럽게 하는 사람 30.속임수 31.다정한 부부 32.복이 있는 자 33.묻지 않은 질문들

에필로그
지은이의 글
찰스 다윈 연보
다윈家 가계도