작가가 답사하고 체험한 이땅의 모습과 생활상을 보여주는 책으로, 우리의 국토가 어떠한 역사적 변화의 자취를 간직한채 오늘날의 삶을 견디어내고 있는가를 살피고자 하였다. 지역의 현실과 생활을 파악하면서 그것을 지나간 역사의 중층적 갈등에 연관지워 해석한다.