국가간의 무역은 국가의 탄생과 거의 때를 같이하며 인류사를 움직이는 주된 동인으로 작동해왔다. 개인 혹은 가족에 의한 자급자족체제를 탈피하여, 분업과 교환에 기초한 무역에 의해 국부는 증가했고 그에 따라 힘있는 국가들은 더 넓은 시장, 새로운 시장을 개척하기 위해 끊임없이 바다로 신세계로 눈을 돌렸다.
그 결과 신대륙이 발견되었고, 식민지 쟁탈전이 일어났으며, 피와 영욕으로 얼룩진 '잔혹한' 인류사가 쓰여지게 되었다. 이후 이념에 의해 양분되어 있던 세계는, 1989년 베를린 장벽 붕괴와 1991년 소비에트 연방 해체로 상징되는 냉전 종식 이후 사분오열되어 철저히 자국의 이익, 특히 자국의 경제적 이익에 움직이는 시대에 접어들었다.
1999년 시애틀 전투로 촉발된 세계화 논쟁 역시 이러한 움직임과 밀접하게 연관되어 있다. 이 책은 냉전 종식 이후 시대의 혼란을 '티셔츠'라는 우리가 늘상 접하는 친숙한 재화를 중심으로 그려내며 글로벌 경제를 움직이는 힘의 실체를 파헤치고있다.

이 책을 읽기 전에ㅣ자본주의는 죽음이다?
프롤로그ㅣ여행의 출발점에서
1부 미국, 200년간 세계 목화 산업을 지배하다
1장 텍사스의 목화 농장에서
2부 목화, 미국의 역사를 움직이다
3장 다시 텍사스의 목화 농장에서
2부 메이드 인 차이나
4장 목화가 중국으로 건너가다
5장 바닥을 향한 기나긴 경주
6장 농촌에서 노동력 착취 공장으로
3부 티셔츠, 미국 시장에 들어오다
7장 정치가 무역을 지배하다
8장 미국의 무역정책이 남긴 것들
9장 보호무역주의가 끝나는 날
4부 티셔츠의 마지막 여정
10장 헌 티셔츠의 수요와 공급이 만나는 곳
11장 헌 티셔츠, 새로운 주인을 찾다
 에필로그ㅣ여행을 끝내며
 옮긴이의 글
 참고문헌