미국의 진보적 언론인 존 리드가 20세기에 가장 중요한 사건인 러시아 혁명을 직접 체험하고 쓴 르포 문학. <카탈로니아 찬가>, <중국의 붉은 별>과 함께 르포문학의 3대 걸작으로 꼽히는 책이다.
존 리드가 혁명 러시아의 수도인 페트로그라드와 그 주변 도시들, 혁명의 두 번째 격전지던 모스크바까지 곳곳을 누비며 쓴 이 책에는 레닌.트로츠키 같은 볼셰비키 지도자들뿐만 아니라 참호의 병사들, 공장 노동자들, 비참한 처지의 농민들까지 러시아 혁명의 수많은 주인공들이 등장한다.
존 리드는 미국인 기자라는 신분을 이용해 귀족, 반혁명 장군들의 노골적 속내에서부터 케렌스키.사회혁명당.멘셰비키 같은 '온건' 사회주의자들의 은밀한 고백까지 담아낸다. 1980년대 군사 독재 정권의 검열 때문에 대폭 생략된 부분을 완전 복원함으로써 깊이를 더했다.

레닌의 서문
 저자 서문
01_ 10월 혁명의 배경
 02_ 다가오는 폭풍
 03_ 혁명 전야
 04_ 임시정부의 붕괴
 05_ 돌진하는 볼셰비키
 06_ 조국과 혁명 구제위원회
 07_ 혁명전선
 08_ 반혁명
 09_ 승리
 10_ 모스크바
 11_ 권력 획득
 12_ 농민 대회
주와 해설
 부록
 후주
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