전세계 오페라 무대와 가곡을 주름잡은 불멸의 주역들, 50인의 위대한 성악가들을 조명한 책. 각 성악가들이 지녔던 천부적 재능과 인생의 희로애락을 짤막한 평전 스타일로 기술했다. 간단한 도입말, 생애, 알아두면 도움이 될 만한 에피소드, 가창 스타일, 대표 음반 소개 등으로 본문 구성했다.
2002년 3월부터 4년 반 넘게 월간 「객석」에 '불멸의 목소리'란 제목으로 연재했던 글을 엮어 펴낸 책이다. '남성 성악가' 편과 '여성 성악가' 편, 두 권으로 분리하고 남녀 각 25명 성악가들을 표제 가수로 삼았다. 이미 세상을 떠났거나 은퇴한, 혹은 은퇴 시기에 접어든 노가수만을 대상으로 했다.
단행본으로 묶으며 '관련 가수' 코너를 새롭게 추가했다. 표제 인물과 직간접적으로 관련 있는 성악가들이나 비교 대상이 될 수 있는 가수들에 대한 이야기가 각 장 말미에 실려 있다

여는 글
 오페라의 공룡은 살아 있다! - 엔리코 카루소
 공포의 카리스마, 흑마술 같은 저음 - 표도르 샬리아핀
 노래의 하프시코드, 그 아름다운 정취 - 티토 스키파
 질리가 곧 진리다 - 베냐미노 질리
 육중한, 그러나 순진했던 기분파 지크프리트 - 라우리츠 멜히요르
 타우버만을 위한 레하르의 노래 - 리하르트 타우버
 영원한 바이로이트를 위한 보탄 - 한스 호터
 술이 앗아간 오페라 변방의 천재 - 유시 비욜링
 옛음악을 응시한 혜안의 스승 - 알프레드 델러
 눈앞에서 꿈틀대는 목소리 연기 - 티토 곱비
 유대계 미국인 테너가 전하는 이탈리안 소올 - 리처드 터커
 황금 트럼펫의 슈퍼마리오 - 마리오 델 모나코
 마음만은 심약했던 이탈리안 종마 - 프랑코 코렐리
 약하고 순수한 자여, 그대 이름은 테너로다 - 주세페 디 스테파노
 이탈리아 테너는 무식하다고? 전혀! - 카를로 베르곤치 
 성악 예술의 새 지평, 영원한 겨울나그네 - 디트리히 피셔-디스카우 
 한결 같은 미성, 카멜레온 같은 연기 - 니콜라이 게다
 좌충우돌, 영웅의 생애 - 존 비커스
 내 사전에 은퇴란 없다 - 알프레도 크라우스
 갓 쪄낸 찐빵처럼 친근한 목소리 - 헤르만 프라이
 무대를 압도한 풍채, 행복한 노익장 - 니콜라이 갸우로프
 찬란한 미성은 헛디딘 계단에 쓰러지고 - 프리츠 분덜리히
 뻔뻔하지만 밉지 않은 불한당 - 셔릴 밀른스
 하이 C의 제왕, 그를 위한 변명 - 루치아노 파바로티
 베이스의 길은 라이몬디로 통한다 - 루제로 라이몬디
 남성 성악가 대표 아리아
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여는 글
 자존심이 지나쳤던 무대 위의 종달새 - 아멜리타 갈리 쿠르치
 노르웨이에서 온 이졸데 - 키르스텐 플라그슈타트
 어여쁘다, 오페라의 연인이여 - 릴리 퐁스
 이탈리아 메조소프라노의 모든 것 - 줄리에타 시묘나토
 고요하게 비치는 영혼의 빛 - 캐슬린 페리어
 백작부인의 진실 혹은 대담 - 엘리자베트 슈바르츠코프
 가장 크게 포효한 북유럽의 암사자 - 비르기트 닐손
 청순한 자태의 수줍음 많은 여인 - 리자 델라 카사
 카리스마보다 강한 부드러움 - 레나타 테발디
 미소 천사의 승리 - 빅토리아 데 로스 앙헬레스
 디바, 혹은 사랑을 잃고 죽어가던 새 - 마리아 칼라스
 벨칸토 오페라의 라 스투펜다(놀라운 여인) - 조운 서덜랜드
 오페라의 금기를 깬 흑진주 - 레온타인 프라이스
 화려함의 유혹을 뿌리치며 여물어간 정통파 메조 - 크리스타 루트비히
 여왕의 노블리스 오블리제 - 비벌리 실즈
 오페라계의 리즈 테일러 혹은 지나 롤로브리지다 - 안나 모포
 칼라스와 테발디를 합쳐놓은 가수 - 몽세라 카바예
 디바 이상의 디바, 그녀의 조용한 혁명 - 레나타 스코토
 관객과 푸근하게 소통한 탈권위의 디바 - 마릴린 혼
 누구도 그녀를 사랑하지 않을 수 없다! - 미렐라 프레니
 새장 속의 로지나에서 자유로운 영혼의 카르멘으로 - 테레사 베르간사
 수줍음 뒤에 숨은 다이아몬드의 섬광 - 군둘라 야노비츠
 영원히 젊은 채로 홀연히 떠난 극장 고양이 - 루치아 폽
 강하면서도 가련한 베리즈모의 여인 - 에바 마르톤
 플리카, 신데렐라의 꿈을 이룬 유복자 - 프레데리카 폰 슈타데
 여성 성악가 대표 아리아
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