고전 속의 영웅호걸을 모두 만난다. 삼국을 호령하던 유비, 조조를 비롯해 양산박의 호걸들 뿐만 아니라 삼장법사와 천축국으로 떠난 손오공과 사오정까지 중국 문학에 등장하는 모든 인물들을 소개한 책. 송/금/원/명/청 등 5개 나라의 작가들, 그들이 창조해낸 다양한 이야기들, 문학 작품 속의주인공들을 사진과 함께 들려준다.

제1부. 새살을 더한 둘째 가지-송나라
1. 송나라 초기의 작가들 ...23
 2. 문단의 개혁자들 ...39
 3. 한 가족의 힘 ...57
 4. 소식의 문하생들 ...76
 5. 전란의 소용돌이 속에서 ...96
 6. 북벌의 꿈 ...115
 7. 칼과 붓 ...131
 8. 새로운 노래의 여운 ...147
제2부. 바람에 굽은 셋째 가지-금·원나라
9. 다양한 움직임 ...167
 10. 원대 문단의 충격과 변화 ...185
 11. 극단의 마당지기 ...198
 12. 잡극의 세계 ...216
 13. 산곡과 남희의 세계 ...231
제3부. 양지를 찾은 넷째 가지-명·청나라
14. 명초 문단과 소설의 발전 ...251
 15. 대중에 의한 대중의 이야기 ...268
 16. 손오공과 함계 한 미지의 세계 ...285
 17. 명대 희곡의 세계 ...300
 18. 세상을 일깨우는 이야기 ...318
 19. 복고와 이단 ...334
 20. 청대 아문학의 세계 ...350
 21. 병든 사회를 향한 이야기꾼의 외침 ...371
 22. 궁전과 부채 ...388
 23. 봉건 사회 말기의 현상 ...403
 24. 붉은 누각의 헛된 꿈은 사라지고 ...417
 028. 이야기 마당을 닫으며:삶의 지혜를 깨닫는 행복의 시간들 ...434