하루하루를 힘겹게 살아가는 가난한 사람들에게 진정으로 필요한 것은 무엇일까? 돈? 기술? 공동체? 수많은 사람들이 던지고 고민한 이 질문에 과감히 ‘인문학’이라고 답한 사람이 있다. 바로 소외계층에게는 물질적인 도움보다 인문학 교육이 더 필요하다고 주장했던 ‘인문학 전도사’ 얼 쇼리스다. 그는 가난한 사람을 위한 인문학 교육 과정인 ‘클레멘트 코스’를 만들어, 전 세계 많은 사람들의 마음을 움직였다.

『인문학은 자유다』는 2006년 국내에 소개된 그의 전작 《희망의 인문학》에 이어 전 세계에 클레멘트 코스가 확장되는 과정에서 벌어진 다양하고 생생한 이야기를 담아낸 책이다. 암 투병을 하는 중에도 코스가 개설되는 곳이라면 전 세계 어디든 찾아가 조언과 응원을 아끼지 않았던 쇼리스의 경험을 고스란히 정리한 책으로, 가난한 사람들이 처한 풍경을 날것 그대로 묘사하고 치열한 실천을 기록하여, 진정한 인문학의 역할은 무엇인지 고민하게 한다.

추천하는 글1: 왜 인문학을 가르치고 배워야 하는가? 강영안
 추천하는 글2: 인문학 교육이 보여주는 놀랍고 생생한 현장 김찬호
 함께 읽기: 당신만의 자유를 발견할 수 있기를 바라며 고병헌
 들어가는 글: 감옥에서 시작된 소설 같은 이야기

1 시작, 그리고 10년 후 도착한 편지: 1995년 뉴욕, 클레멘트 코스의 탄생
2 차이와 차별을 넘어: 시카고 이주민들의 오디세이 코스
3 따로 또 같이: 위스콘신 주 매디슨의 ‘조금 다른’ 수업
4 인디언들의 노래: ‘눈물의 길’ 오클라호마
5 하나의 대륙, 다른 세계: 아프리카 가나와 수단
6 독재의 땅에서 가르친 자유: 수단 다르푸르 난민촌
7 아가페, 혹은 인문학의 힘: 캐나다 핼리팩스에서 보낸 자기반성의 밤
8 반응하는 삶에서 성찰하는 삶으로: 매사추세츠 매스휴머니티스의 수업 보고서
9 얼음의 땅, 지혜의 사람들: 알래스카 원주민들과 꿈의 세계
10 가난하지만 가엾지 않은: 부에노스아이레스, 비와 탱고와 세르반테스
11 벽을 대하는 한 가지 방법: 찰스턴, 미국 남부의 첫 클레멘트 코스
12 사라진 문명의 후예들: 멕시코의 마야와 아즈텍 코스
13 쉽지 않은 길: 오스트레일리아 시드니의 소외된 사람들
14 세상 속으로, 빛 속으로: 솔트레이크시티 벤처 코스 졸업생들의 대화
15 안-녕-하-세-요: 대한민국 서울, 아시아의 첫 클레멘트 코스
16 나뭇가지 사이로 보이는 숲: 워싱턴 주 제퍼슨 카운티의 은유적인 삶
17 새로운 여정이 시작되다: 2011년 시카고, 할런 고등학교의 위험한 아이들

 감사의 말
 클레멘트 인문학 코스 법인 현황
 옮긴이의 말
 국내 인문학 강연 및 세미나에 참여할 수 있는 곳