후쿠시마 원전사고가 경고한 것은 무엇인가. 동일본대지진이 일어난 시점부터 지진으로 인해 후쿠시마 원전이 연이어 폭발한 과정 그리고 이후 일본인들 삶의 변화까지 기록한 책이다. 《한겨레신문》 도쿄 특파원인 저자가 대지진 당시 몸으로 겪은 체험이 생생하게 전해지고, 그날로부터 시작된 심층 취재는 사건의 진앙부터 후폭풍까지 닿는다.

그러므로 어떤 부분은 극적이고, 저자가 몇 번이나 목 놓아 울었을 만큼 참담하다. 그러나 저자가 사실을 정확히 기록하는 일만큼 집중한 것은 서문에서 밝혔듯이 “1945년 히로시마와 나가사키에 떨어진 핵무기로 엄청난 비극을 겪은 일본이 체르노빌 사고 이후 가장 참혹한 핵 참사를 왜 또 겪게 되었는가”이다.

1장. 원자력 비상사태를 선포합니다
M 9.0 대지진의 쓰나미
스테이션 블랙아웃
원전에서 폭발이 일어나다
확대되는 피난구역

2장. 방사능, 방사선, 생명
폴로늄210 테러 사건
우라늄 1밀리그램이 핵분열을 일으킬 때
원시 우주를 재현하는 핵분열
최대한 피해야 할 방사선
잃어버린 후쿠시마의 봄

3장. 일본 절반이 사라질 뻔했다
눈앞에 닥친 ‘차이나 신드롬’
토양오염, 체르노빌을 뛰어넘다
사고등급, 레벨 7로 상향
세슘, 스트론튬, 플루토늄
죽음의 바다
방사능 유출은 계속되고 있다

4장. 10년 뒤가 두려운 사람들
바람에 맡겨진 운명
원전사고의 첫 번째 희생자들
원전 난민 11만 명
원전 별거, 원전 이혼
내부피폭을 막아라
공급자와 소비자의 엇갈리는 기대
자갈, 나무, 지렁이도 오염됐다
도쿄는 무사한가
그대 다시는 고향에 가지 못하리

5장. 어리석은 인간, 오만한 인간
센다이 지진 1000년 주기설
25미터를 깎아 낮춘 원전터
위험 지적됐던 마크1 원자로
가시와자키카리와 원전사고의 경고
은폐된 사고들
원전 머니에 길들여진 정-관-학-언론계

6장. 원전은 과연 안전한가
“원전사고 확률, 10억 년에 한 번”
기계 그리고 인간의 한계
후쿠시마 원전의 소방차 1대
체르노빌의 비극
안전하다면, 수도에 원전을
원전 집시
10만 년간 관리해야 할 죽음의 재
원전, 테러의 표적이 될 수 있다

7장. 원전 그림자에 핵무기가 보인다
도쿄만에 수장된 입자가속기
나카소네, 원자력 예산을 따내다
“비핵 3원칙은 난센스다”
“핵개발 능력을 보유하라”
플루토늄을 대량 보유한 일본
핵연료 사이클의 비싼 대가

8장. 비현실적인 몽상가들
하마오카 원전을 멈춰 세우다
원전의 경제성이 의심스럽다
태양광, 풍력으로 달려가는 손정의
탈원전이 넘어야 할 벽
중국의 길, 독일의 길