사회주의 비평의 선구자 칼라일의 예리한 사회 통찰과 휴머니즘의 보고서. 그가 말하는 영웅이란 인격적 성실성과 도덕적 통찰력이라는 정신적 자질을 갖춘 '위인'을 의미는 것으로, 영웅의 으뜸가는 자질로는 '성실성'과 '으뜸성'을 꼽았다.1840년 5월 5일부터 22일까지 런던에서 행한 여섯 차례의 강연원고를 책으로 펴낸 것으로, 19세기 영국 교양 대중의 인문학 수준을 가늠해 볼 수 있다. 현대 역사학이 결여한 상상력과 설화적 자질을 유감없이 보여주는 칼라일의 저술이 '역사가 열정을 낳을 수도 있다'는 사실을 새삼 확인시켜 준다.

 영웅들로 가득 찬 세계를 꿈꾼 칼라일/박상익

 제1강 신으로 나타난 영웅
 스칸디나비아 신화 : 오딘, 이교
 강연을 시작하며
 신으로 추앙된 영웅
 북유럽 신화의 주인공-오딘
 북유럽 신화의 본질-성실

 제2강 예언자로 나타난 영웅
 마호메트와 이슬람
 신의 영감을 받은 영웅-예언자
 참된 예언자 마호메트
 코란의 진실성

 제3강 시인으로 나타난 영웅
 단테, 셰익스피어
 신성한 신비를 드러낸 예언자
 중세의 대변인-단테
 인도와도 바꿀 수 없는 시인-셰익스피어

 제4강 성직자로 나타난 영웅
 루터의 종교개혁, 녹스의 청교주의
 신성한 진리를 숭배하는 영웅
 거짓에 항거한 예언자-루터
 땅 위에 하늘나라를 세우려 한 성직자-녹스

 제5강 문인으로 나타난 영웅
 존슨, 루소, 번스
 새로운 시대의 영웅
 정복당하지 않는 영혼-존슨
 광기 속에 피어난 진실의 불꽃-루소
 비극적 성실성의 생애-번스

 제6강 제왕으로 나타난 영웅
 근대의 혁명운동 : 크롬웰, 나폴레옹
 영웅정신의 마지막 국면
 진실한 영혼의 소유자-크롬웰
 야망으로 혼탁해진 진실-나폴레옹